郎瑛道：“家财愈丰，赋役愈重。若那些孤寡“畸零”之家不识大字，遭里书蒙骗篡改记录，我等此番驳查若无纠误，往后，当地官吏可是要根据此次黄册记录收缴夏税小麦、秋粮米。劳苦飘零之人，税粮陡增，熬尽心血，怕也难承受盘剥。”
“千钟兄，家财万贯，撒豆成金，哪知苦命人的艰辛，就在于人人可欺。”郎瑛将金豆子回抛给粟满楼，“侍郎大人曾教诲，黄册的初衷便是纾民困以治永安，覆四海以治太平。若因今日的嫌累，而十年后四海无闲田，农夫犹饿死，便是谁的过失呢？”
王蕴章拍案道：“查，一查到底，排名垫底也要查！就算白查也得查！”
老监生投来哀怨目光。
郎瑛颔首示知，又接着道：“若真有隐情，于国于民于己都有益处，或许，能落个驳查有功的嘉奖。”
“同为号舍人——？”郎瑛反问。
“死为号舍鬼……唔……唔……”王蕴章嘴巴被老监生死死捂住。
粟满楼眼睛剜了王蕴章一瞬，将手摊开放在六人中央，示意其余人：“商人重利，舍利奉陪。”
郎瑛将手按在粟满楼手背。
一只手接一只手按上。
五人盯着未表态的裴停云，目光十分锐利。
盯……
盯盯……
盯盯盯……
“妹夫，那张字据……”郎瑛轻声道。
最终，六层手掌如同小塔垒起，沉沉压在顺天府黄册之上。
*
今日驳册完毕，等到库房下钥。
“季大人。”郎瑛向季逢春行礼，启禀道，“昨日，在下驳查顺天府黄册，见‘畸零’户几乎户户家资陡增，不甚合理。已向段大人提议由我等复核顺天府富户黄册，伏望大人应允。”
季逢春仰头双眼微闭，太阳穴突突跳动。
阎王爷来锁魂了！
郎初入后湖不过几日，一天一个大惊喜。昨夜一番操作，福顺公公的半条命已经在黄泉路。今日这句话，若验真为真，恐又会起幺蛾子！
“郎初，顺天府的黄册尚未驳查完毕，你急什么？”季逢春带了点怒气，“一切待清点完毕后，此事再议。”
郎瑛毫不退让：“季大人，一日不应允，在下便明日再问，直至大人首肯。大人若不肯，我便去启禀侍郎大人。”
不知是太阳西沉暑气燥热，还是眼前人长了教人气血翻涌的面容。
季逢春的八字眉耷拉着，更添苦气，身形晃悠，脱口道：“郎小爷，这条命你就拿去玩！别说查顺天府黄册，你查我祖宗都行。”
一双手从后方，轻轻托住了季逢春的胳膊。
郎瑛一看，小宦官祝千秋正在季逢春身侧，眉眼含笑看着她，臂弯处挎着一个食盒。