满三岁的缘一坐在廊上看云，金色的眸子倒映着另一个世界。
他看见长虫似的妖怪飞在半空，沿着犬山城的轮廓徘徊了几圈，再没入山里。类似的场景他几乎天天看见，但不同以往的是，妖怪们最近出现的频率越来越高了。
“最近城里不太平。”是千春婆婆的声音。
缘一的犬耳抖了抖，细听。
“几天前，东门失踪了十个巡夜的武士，怎么也找不到凶手。今天，有人在城外发现了他们的尸骨……是被吃掉的。据说是出了妖怪，可东屋放着那把妖刀，怎么会有妖怪进城呢？”
“逢魔时刻一到城门就关了，武士每晚都在巡逻，妖怪不可能无声无息地进来？”
接下来，是十六夜与千春的谈话声。
等斜阳的余温散尽，缘一在母亲的呼唤中走入卧室。十六夜正背对着他铺开被褥，温柔叮嘱道：“犬夜叉，最近要乖乖呆在庭院里，哪也不要去。”
“嗯。”
风的味道变了，传来一股泥土的潮味。缘一朝外看去时，城里忽然下起了雨，温度降了好几分。
夜色更浓了，有一股熟悉又陌生的腥臭味在弥漫……
十六夜没发现异常，她剪断了烛芯，催缘一入睡。可缘一踮起脚尖攀着柜子，艰难地够到了一柄短刀。
短刀体量小、重量轻，一般是女子防身所用。十六夜带着他从平京来到信浓，这刀从未离身。只是在犬山城定下来后，她再没有摸过这刀。
三年没用，短刀已钝。
缘一握住刀柄试了试手感，觉得还行。
“犬夜叉……”
“母亲，我想去东司。”
东司是指便所，落在西北屋的后方，距离不远。
十六夜取过短烛，正想说“我陪你去”，就见孩子已经跑出了门，似乎很急的样子。
真是的……
十六夜失笑摇头。
殊不知，她儿子哪里是去东司，而是面无表情地站在庭院外的水井边，收敛住所有的气息。
没多久，水井咕噜咕噜冒起黑泡，流体状的不明物凝成一个高大的人形，散发出一股让缘一刻骨铭心的腥臭味。
他不会记错的……
这种吃过人肉后积聚的恶臭，是前世杀过万次的鬼的气味！
“嘻嘻，姬君、半妖？”水形恶鬼爬出了井口，“好久没吃女人和小孩的……额？”
它对上了缘一漠然的眼。
缘一拔出短刀：“就是你，最近吃了十个武士吗？”
嚯，一个三头身的小娃娃，装得还挺像那么一回事！
这时候，恶鬼还没有意识到事情的严重性。
它龇起尖牙，咧嘴一笑：“是我！哈哈哈，小鬼，你上赶着来送……”
刀光一闪，它的视野天旋地转。
诶，它头呢？