周阳站在地宫中央。
数百名尸兵静静矗立。泥塑的脸上看不出表情，但那种来自深渊的死气，却瀰漫在每一寸空气里。
他摊开左手。
一枚黑铁戒指躺在掌心。这是从国师那“仙使”身上摸下来的战利品。戒指样式古朴，內圈刻著细密的符文。周阳將一丝气劲探入，戒指內部只有一丈见方的空间。小得可怜。
但对於存放这些不会乱动的尸体，足够了。
“都进去吧。”
他的声音不大，却带著不容置疑的命令。
尸兵们动了。没有脚步声，没有摩擦声。它们像一缕缕黑烟，被无形的力量牵引，依次没入那枚小小的戒指。地宫內的死气，也隨之一同收敛。
最后只剩下那名手持长戈的尸兵。
周阳走到它面前，伸出手，轻轻拂过长戈冰冷的刃身。
“你，留在外面。”
这具尸兵是他亲手斩杀的，战斗本能最强。留著它，以防万一。
他脱下身上那件沾满泥土与血污的破烂衣服，从戒指里取出一套崭新的黑色夜行衣换上。衣服质地柔软，紧贴皮肤，不妨碍任何动作。他用黑布蒙住下半张脸，只露出一双沉静的眼睛。
做完这一切，他抬头望向那个通往地面的洞口。
是时候了。
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周阳没有走那条被长戈划开的石缝。他选择直接向上。双脚在坑壁上轻轻一点，整个人如没有重量的羽毛，拔地而起。他的动作轻盈，没有带起一丝尘土。
很快，洞口的光亮出现在头顶。
一股带著潮气的冷风灌了进来。他深吸一口气。空气里有泥土的味道，还有京城特有的、混杂著烟火与尘土的气息。
他翻身落地，悄无声息。
这里是一座荒废的院落。杂草长得比人还高，石板路已经碎裂，一座假山歪在角落，上面爬满了青苔。月光洒下来，给一切镀上冰冷的银边。
远处，隱约传来更夫的梆子声。
三更天。
周阳辨认了一下方向。这里是京城西城，一片早已荒置的旧宅区。离他坠入地下河的地方，已经隔了半个城。
他走到院墙边，手指在满是苔蘚的墙壁上，不紧不慢地画下三横一竖。
这是锦衣卫的联络暗號之一。
他靠在墙角的阴影里，闭上眼，像一尊雕像。
时间一点点过去。
风声，虫鸣，都与他无关。
大约一炷香后，一道黑影无声无息地落在他身后，仿佛是从地底钻出来的鬼魅。
“大人。”来人的声音沙哑低沉，带著面具。
周阳没有回头。“秦霜呢？”
那名锦衣卫暗哨身体微不可察地一僵，似乎对这个称呼有些陌生，但又不敢多问。他压低声音，快速回报：“秦百户……三天前，被国师的人抓了。”
周阳的手指，轻轻蜷缩了一下。
“罪名？”
“勾结妖邪，包庇要犯。”暗哨顿了顿，补充道，“国师对外宣称，大人您……已被诛杀。”
“呵。”周阳的喉咙里发出一声极轻的冷笑。