山风带著凉意，吹过林梢，发出呜呜的声响。
空气里混著血的铁锈味和泥土的腥气。周阳和秦霜一前一后，走出了那片压抑的山区。天色已经完全暗了下来，只有几颗疏星掛在天上，散发著微不足道的光。
秦霜的左臂还缠著绷带，步伐有些虚浮，但她的脊背挺得笔直。周阳跟在她身后，心情却不坏。他时不时摸一下怀里，那叠厚厚的金票散发著令人安心的质感。还有那几颗妖兽內丹，温润剔透，都是硬通货。
这笔买卖，血赚。
就在两人走到山脚，即將踏上通往官道的土路时，一阵急促的脚步声从前方的林子里传了出来。
“嚓，嚓，嚓……”
脚步声很乱，不止一个人。
秦霜立刻停下脚步，右手按在了腰间的绣春刀上。她的眼神瞬间变得锐利，像一头被惊动的雌豹。
周阳却连眼皮都没抬一下，他只是觉得有些烦。刚做完一单大生意，想清静一会儿，怎么总有苍蝇嗡嗡叫。
月光下，二十多道黑影从林子里走了出来，將两人前后堵死。这些人衣著各异，有穿著锦衣卫飞鱼服的，也有一身黑衣、面无表情的汉子。他们身上都带著煞气，显然是些手上沾过血的角色。
为首的是个中年男人，国字脸，留著两撇鬍子。他的腰间掛著一把鯊鱼皮鞘的长刀，太阳穴高高鼓起，气息沉稳悠长，是个真元境的好手。
他死死盯著秦霜，眼神里带著一丝贪婪和惋惜。
“秦百户，陈千户待你不薄，你为何要勾结外人，行此弒主之事？”那人开口了，声音洪亮，试图用言语给自己占据道德高地。
秦霜冷笑一声，“陈千户？他死了。现在，我是奉旨行事。”
那领头汉子眼神一凛，又转向周阳，上上下下打量著。“阁下是何方神圣？安阳郡的水，可不是谁都能隨便搅浑的。”
周阳终於抬起头，他看了一眼这人，又扫了一眼他身后那群紧张的嘍囉，脸上露出一种纯粹的商业性微笑。
“这位大哥，我看你印堂发黑，怕是要有血光之灾啊。”周阳的语气很轻鬆，像是在跟街坊邻居閒聊。
“你找死！”领头汉子被他的態度激怒了，一股真元波动猛地散开，压向周阳。
周阳脸上的笑容没变，他只是轻轻地摇了摇头。
“跟你们谈生意，你们偏要讲打打杀杀。”
话音未落，他动了。
没有人看清他如何拔刀。眾人眼中，只看到一道比月光更冷的亮光，一闪而逝。
那亮光像是黑夜里的闪电，又像是画师在宣纸上抹下的一笔快到极致的白。
“嗤。”
一声轻微的，像是布帛被撕裂的声音。
领头汉子脸上的狞笑还凝固著，他下意识地摸了摸自己的脖子。
没有伤口。
他愣住了。
他身后的嘍囉也愣住了。
一息，两息。