……
深夜，城外一处僻静的院落。
这是秦家的產业，如今成了秦霜暂时的落脚点。
周阳推门进去时，秦霜正坐在桌前，翻看一叠文书。烛火摇曳，將她的影子投在墙上，孤零零的。
“还没睡？“周阳在她对面坐下，顺手给自己倒了杯茶。
“睡不著。“秦霜头也不抬，“秦家的事，比我想像的复杂。“
“怎么？“
“我父亲留下的那些產业，大半都被旁支瓜分了。“秦霜的声音很平静，听不出多少情绪，“他们知道父亲出事后，就迫不及待地动手。如今秦家真正能调用的资源，不足三成。“
周阳喝了口茶，问道：“那三成，够不够你跟我进京？“
秦霜终於抬起头，看向他。
“进京？“
“剿灭邪教的功劳，我已经给你铺好了。“周阳放下茶盏，“升千户的调令，用不了多久就会下来。到了京城，你我都能更进一步。“
他顿了顿，又道：“秦家那些旁支，你打算怎么处置？“
秦霜沉默片刻，道：“我已经派人去清算。能收回的收回，收不回来的……就算了。“
“算了？“周阳眉梢一挑，“你这性子，什么时候变得这么心软了？“
秦霜淡淡道：“不是心软。是他们手里有父亲留下的把柄，真逼急了，对谁都没好处。“
“那你父亲留下的那些人呢？“
“死的死，散的散。“秦霜的声音低了下去，“如今还能用的，只剩下几个老部下。“
周阳想了想，从怀里摸出一张地契，放在桌上。
“这宅子，你收著。还有，我让人把秦家在京城的几处铺子盘了下来，也一併过户到了你名下。“
秦霜看著那张地契，怔了一瞬。
“你……“
“別误会。“周阳打断她，“这算我借你的。日后你有了钱，记得还我。利息按月息三成算。“
秦霜嘴角抽了抽。
“三成？你怎么不去抢？“
“我可是正经生意人。“周阳一脸正经，“再说了，京城的开销大，不多攒点银子，拿什么打点那些贪官污吏？“
秦霜无奈地摇摇头，却还是收下了地契。
“你进京之后，打算做什么？“
周阳没有直接回答，而是反问道：“你知道国师为什么要来安阳郡吗？“
秦霜皱眉思索片刻，道：“为了龙脊残片。“
“没错。“周阳点了点头，“国师是衝著龙脊残片来的。但他不是唯一一个。天理教的人、锦衣卫的人、甚至皇宫里的人，都在找这东西。“
他从怀中取出一块巴掌大的骨片，放在烛光下。
骨片泛著淡淡的青光，上面刻著古老的纹路。
“这就是龙脊残片？“