天刚蒙蒙亮。
周阳睁开了眼。
眼皮还沉得像灌了铅。地底那场塌方，耗尽了他最后一丝力气。他躺在床上，感觉每一块骨头都在叫囂著酸痛。
但心里那点火苗，却烧得正旺。
他从枕下摸出那块黑色的铁牌，又从怀里掏出那张皱巴巴的羊皮纸。东西还在。玄机真人的命，就换了这两样玩意儿，外加万佛寺那一地鸡毛。这笔买卖，不亏。
他缓缓坐起身，活动了一下僵硬的脖子。
屋子里很安静，只有窗外偶尔传来几声鸟叫。这里是安阳郡城外的一处秘密宅子，是秦霜给他安排的藏身处。安全，隱蔽。
最重要的是，这里有个坚固的密室。
周阳站起身，走到墙边，按下一块不起眼的砖石。石墙无声滑开，露出一条向下的阶梯。他走了进去，身后石门缓缓闭合，隔绝了外面的一切光亮。
密室里，只有一盏昏黄的油灯。
他没有急著去看玄机真人的战利品，而是走到了墙角的一个暗格前。
他输入一个复杂的密码，暗格弹开。
里面静静地躺著一块巴掌大的金属碎片。
通体漆黑，边缘锋利，上面刻著一些晦涩古老的纹路。这是他从天理教香主方天的尸体上拿到的，第一块龙脊残片。
就是这东西，让他燃烧了足足十年的寿命，才推衍出它万分之一的奥秘。也正是这东西，让他的半行尸体质，在尸毒的侵蚀下变得越发诡异。
现在，他有第二块了。
周阳深吸一口气，从怀里，小心翼翼地取出了从万佛寺地宫里带出来的那块残片。
两块碎片几乎一模一样。大小，形状，上面的纹路，都像是同一个人亲手掰断的。
他將两块残片慢慢靠近。
就在两者相距不到一寸的时候。
嗡！
一声低沉的蜂鸣，不是在耳朵里响起，而是直接在脑中炸开。
密室里的空气仿佛凝固了。油灯的火苗被一股无形的力量压得倒向一边，几乎要熄灭。桌上那点细小的灰尘，像是活了过来，跳动著，挣扎著。
丝丝缕缕的黑气，从两块残片的接缝处溢出。那黑气不是单纯的烟气，它们像有生命的细蛇，在空中互相纠缠，盘旋，散发出一股古老而蛮荒的气息。
一股巨大的吸力从残片上传来。
周阳感觉手一沉，差点没拿稳。那感觉，不像是两块金属在靠近，更像是两块失散已久的磁铁，正迫不及待地想要奔赴彼此。
他鬆开手。
两块龙脊残片悬浮在半空中，剧烈地颤抖著。它们之间的黑气越聚越多，最后形成了一个小小的黑色旋涡。
下一刻，两块残片猛地撞在一起。
没有想像中的火花四溅，也没有巨响。
只有一声清脆的“咔嗒”声。
像是齿轮完美地咬合在了一起。