刘统勛沉默了片刻，开口说道：
“田大人，下官不怕，下官读圣贤书，学的是忠君报国，至於脑袋保不保得住，那是后话，但一心为公，无私而刚，皇上定会明察秋毫。”
田文镜看著刘统勛，重重点了点头。
三人在吏部、户部领了勘合、火牌、路引，又將钦差关防、王命旗牌一一清点，装入黄綾包袱，由旗牌官小心捧持。
赵不全没经过这等的差事，只是跟在刘统勛后面，小心翼翼，言听计从，並无太多的话语。
正阳门外早有鑾仪卫派下的仪仗在门外候著，雍正明旨设的排场，就是要做给满朝文武官员看的，只为狠剎官场贪腐之风。
一对“肃静”牌高擎在前，一对“迴避”牌紧隨其后，接著便是“钦差大臣”四字官衔牌，蓝底金字，在晨光之中熠熠生辉。
再后面是黄伞两把、青伞两把、乌伞两把，又有金瓜、鉞斧、朝天鐙各一对，排列得整整齐齐。
最前边四个差役各执铜锣一面，按例钦差大臣出京，须鸣锣十三响，意为“大小文武官员军民人等齐闪开”，那锣声一棒接著一棒，沉闷而威严，震得街边的铺户纷纷关门闭户，百姓退到屋檐底下，伸著脖子张望。
仪仗中间，是一顶八抬绿呢大轿，轿顶四角垂著流苏，轿帘紧闭，轿槓由八名壮卒稳稳抬著。
轿后跟著一队佩刀侍卫，乃是兵部特派的护军校尉，一个个腰杆笔挺，目不斜视。
再后面便是隨员与僕从的骡马车乘，驮著文卷、帐册、关防箱笼，以及賑灾所需的银两帐目，轆轆而行，尘土飞扬。
出城之际，顺天府的差役早已沿途清道，五步一岗，十步一哨，閒杂人等一概不许靠近。
路旁有不知情的百姓小声议论：
“这是哪位大人出京？好大的排场！”
旁边的人忙扯他袖子：
“嘘！钦差大臣，比总督还大，莫乱说话，小心脑袋！”
说话之间，那十三棒锣声远远传来，一棒重似一棒，敲得人心头髮紧。
田文镜坐在轿中，闭目养神。
已是六十出头，在官场上摸爬滚打了四十年，从县丞做到內阁侍读学士，本以为这辈子就这样了，致仕以颐养天年，万没想到一次告祭华山，竟让雍正另眼相看，委以钦差重任，竟在此刻平步青云。
看来“莫欺少年穷”这句话还是有些瑕疵，“莫欺少年、中年、老年穷，至死方休，死者为大”。
而田文镜早已是官场老油子，特別在那“穷山恶水出刁民”的年月，绝非老实巴交、脑袋一根筋的主，能在基层混了二十多年，在应对庶民、乡绅权贵、上级官员上面，大抵还是有些手段的。
此去山西，賑灾是面上的事，朝廷追缴亏空之事弄得官宦贵胄，一个个怨声载道，抄家下狱可谓是屡见不鲜，就连雍正的弟弟履郡王允裪也难逃追缴。
山西巡抚德音匿灾不报，背后牵连著多少人情和银子，谁也说不清，或许更是牵连著朝野重臣和皇亲国戚。
田文镜想著这些恼烦之事，掀开轿帘一角，望了望外面渐行渐远的京城，晨雾未散尽，紫禁城的琉璃瓦在雾中若隱若现。
刘统勛骑了一匹瘦马，与赵不全並轡而行。
赵不全歪著脑袋看了看这位年轻的翰林，朗声笑道：
“刘兄，此去山西，可不是翰林院修书般清閒，刀光剑影是看不见的，但人头落地的凶险，未必没有。”
刘统勛神色不变，淡淡而谈：
“赵兄，食君之禄，忠君之事，延清（刘统勛字）虽不才，但求无愧於心。”
赵不全嘿嘿一笑，不再言语。
大队人马浩浩荡荡出了永定门，顺著官道一路向西。
后人翻出今日的邸报，上面只写了一行字：
“雍正元年四月十五日，钦差大臣田文镜奉旨出京，前往山西查办賑灾、清查亏空事宜。”
轻飘飘的一句话，压下去的，却是山西官场一场惊天动地的大地震。
“山西现在是个马蜂窝，德音匿灾不报，催征钱粮如故，百姓嗷嗷待哺，苏克济在山西做了十三年的巡抚，亏空了上百万两的银子，这些银子去了哪儿，你们也都心知肚明，咱们这次去山西，就是要去捅这个马蜂窝，我也在皇上面前下了断言，差事办好了，朝廷有赏，差事办砸了，咱们三个的脑袋，怕是保不住啊。”
这些话从田文镜嘴里说出，波澜不惊，可听在赵不全耳朵里，却后背凉颼颼的。
刘统勛沉默了片刻，开口说道：