清河县境內，一处隱秘的山洞。
夜色浓重，数道人影从大青山方向掠来，无声无息没入洞口。
洞口狭窄幽深，往里走却是別有洞天，蜿蜒向下，不知通向何处。
越往里走，阴气越重。
隱隱约约的惨叫声从深处传来，似人非人，似兽非兽，在狭窄的甬道中迴荡，听得人头皮发麻。
山洞最深处，盘坐著一个枯瘦老道。
他身披灰色道袍，面容清癯，颧骨高耸，一双眼睛凹陷下去。
手中握著一桿黑幡，幡面漆黑如墨，上面隱约可见扭曲的人脸，挣扎哀嚎。
他身上那股气息，比顾长青和沈丘山这等练气后期要强出不知多少，只是虚浮不定，时强时弱，显露出他的身体状况並不好。
那几道人影鱼贯而入，在他面前齐齐跪下。
“老祖。”
七幽道人眼皮微抬，声音沙哑：“大青山那边，如何了？”
领头那人低头稟报：“那些修士已经破阵而出。”
七幽道人点点头，神色不变，只是低头看向手中的黑幡。
幡面上，隱隱有新的面孔在凝聚，但数量不多，气息也弱。
“时间还是仓促了些。”
他喃喃道，“这些生魂，只是勉强够用。”
他將黑幡收起，目光扫过跪在面前的几人。
“损失了多少门人？”
语气平淡，像是在问今天吃了什么。
他对门下弟子的性命向来漠不关心，但损耗的人手，总得心里有个数。
旁边一个人站了出来，一一稟报。
“……石二牛去了枫林山陈家，折在里面了，还有负责接应的周寒，也不知所踪，估计两人皆是凶多吉少。”
当七幽道人听到“周寒”二字时，微微愣了一下。
“那个懂阵道的？”
“是。”
“可惜了，那孩子在阵道上有些天赋，本想著日后能有些用处。”
他顿了顿，问：“枫林山陈家，什么来路？”
“一个新兴的小家族，有个练气中期的护山大阵，还有个练气中期的老傢伙坐镇。”那人道，“石二牛和周寒一同前去，按理说不该失手，可能是那护山大阵確实厉害，出了意外。”
七幽道人没有再多问。
两个练气中期的折损，还不足以让他放在心上。
他站起身，黑幡收入袖中，目光扫过洞中眾人。
“清河县那边，想必很快就要派人过来，此地不宜久留，我等立即离开，至於还未归者，生死便看各自造化了。”
一行人无声无息消失在夜色中。
山洞重归寂静。
……
枫林山，陈家。