“快来人，犯人自杀了。”
不久，监守的狱吏大喊道。
刑部大狱顿时乱成一团。
其中一个狱吏从宋恆身上搜到了一份上了火漆的信封。
这份信封经层层递交，很快送到了內阁阁老郭朴的手上。
“阁老，依下官看来，这份信是不是不易现在打开，呈递上前去让圣上御览后再作打算。”刑部尚书刘自强斟酌道。
郭朴此时正带著老花镜，仔细观察著信封封套上的痕跡。
“信封上一字未有，拆开来看不妥，要是直接呈递也不行，关键还是要看次辅这次面圣，皇上到底是什么態度。”
……
西苑，万寿宫。
“李春芳让你们查內廷的案子，你查得怎么样了。”
嘉靖此时已经恢復了冷静，高坐在道台上，闭目养神。
“回陛下，微臣先前已经呈递结案的奏疏，道士宋恆监守自盗，导致陛下所服用的丹药外流，遭人坐了手脚。”
李春芳跪在地上，缓缓说道。
“那这个宋恆是何许人也，竟然有如此手段把丹药掉包让朕服用。”
“这……”李春芳一时语顿。
“回话。”
“回陛下的话，这宋恆是孤儿自小长在白云观，后来私通了来道观祈福的孙家媳妇，导致了后面一系列事情的发生。”
“竟然是孤儿？这就有文章了。朕问你，照你的说法，他的动机是什么，背后的同党是何人？”
嘉靖手指轻抚法器，思索片刻道。
“回陛下，微臣不知。”李春芳额角渐渐渗出冷汗。
和他预先的不一样，嘉靖似乎没有发怒的意思，反而语气平淡。
但就像是这样平静的湖面下也一定藏著汹涌的暗流。
“李春芳，你是不知，还是不愿说。朕对你是不是太过包容了一点。莫非你也是他们的同党。”
这时，黄锦从精舍外匆匆走来，连连碰倒了几个器具，神色焦急看向嘉靖，似乎有要紧的话要说。
“进来吧！你急什么，慢点走。”嘉靖不满道。
黄锦顾不上请罪，大步走到嘉靖面前，用李春芳听不到的声音说道。
“主子，锦衣卫传来消息关押在刑部大牢的道士宋恆死了，说是自杀，”
嘉靖听了这消息，轻轻掀起帘子。
“李春芳，听到了没有。那道士宋恆在你刑部的大牢自杀了。你这个內阁次辅来说说是谁干的？”
“回陛下的话，此事微臣不知。”
“李春芳你到现在还是一问三不知，到底是想干嘛？”
陈洪观察到嘉靖脸上的怒意，顿时出言厉声指著李春芳质问。
“李春芳，皇上几次询问你都说不知道，还交上什么结案的摺子应付皇上。是英雄是好汉，就敢做敢认，连一个小小的道士都知道自杀来保护同伙。你身为內阁次辅，此次三司法会审的主审官竟然连他都不如吗？”
跪在地上的李春芳抬头看了一眼陈洪，神色漠然，一言不发。
“李春芳，你被陈洪问住了？”
“回陛下，微臣不屑於回答陈公公如此大逆不道的话。微臣恳请陛下让陈公公收回刚刚说的话，微臣方可有下言陈奏。”