埃德蒙的眼睛直了一下。
“伦德国王学院……文学院……逻辑与精神哲学……高尔顿先生的学生……”
他喃喃著，像是在咀嚼这几个词，想把里面的某些东西榨乾。
然后，他脸上那个复杂的表情凝固片刻，笑了。
不是冷笑，不是苦笑。
而是一种……近乎癲狂的自嘲笑容。
他低下头，声音从喉咙里挤出来，沙哑，低沉，带著一种锈蚀的味道：
“我……考了四次。剑桥，两次。牛津，一次。伦德大学，一次。
“四次……全都被拒了。
“我读了每一本我能找到的书，哲学，文学，歷史，神学……我把那些大学入学考试的指南翻烂了，把那些教授写的书读了一遍又一遍……我以为，只要我足够努力，总有一天……”
他的声音开始颤抖：
“你凭什么？
“你凭什么能进国王学院？
“你凭什么能让高尔顿收你当学生？
“你凭什么——？！”
最后一句，他猛地抬头，声音撕开喉咙，带著压抑了许久的不甘和怨毒，像一头被困在笼子里太久的野兽，终於咬断了铁栏。
嘶力竭的嘶吼在狭小的房间里炸开，震得按著他的警员情不自禁地身躯一颤，手上的力道下意识鬆了几分。
格雷也被那目光逼得后退半步。
脚跟落地的那一刻，他猛地意识到，自己竟然在一个凶手的目光面前退缩了。
这个认知像一记耳光扇在脸上，他恼羞成怒，猛地朝前踏了一步。
“够了！”
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格雷的声音同样在狭小的房间里炸开：
“把他嘴堵上！带走！別在这发疯！”
一名警员连忙从腰间掏出一块布，就要往埃德蒙嘴里塞。
但埃德蒙扭过头躲开，目光依旧死死盯著欧文。
他的声音被按著，闷闷的，每个字都像从牙缝里挤出来的。
他模仿著一种官方的口吻，语调平板，毫无感情，却比任何怒吼都更让人脊背发凉：
“『我们遗憾地告知您、『您的申请未获成功、『希望您在其他领域有所发展……每一封我都留著！我读了四年！读了四年那种话！你们知道吗？！你们……根本不懂！”