“上午好，夏洛蒂小姐。”
欧文迎著夏洛蒂的目光招呼了一句，在她对面坐下。
桌上已经摆好了一整套伦德式早餐。
煎蛋的边缘微微焦黄，蛋黄还保持著半凝固的橘红色。
培根煎得焦脆，肥瘦刚好，表面泛著诱人的油光。
香肠是纯肉馅的，肠衣烤得微微绽开。
烤番茄的表皮起了皱，黑布丁切面平整，焗豆冒著热气，煎蘑菇的伞盖泛著黄油的光泽。
两片吐司烤得金黄，边角酥脆。
一小碟黄油，一小碟橘子酱。
茶壶里沏著锡兰红茶，茶香混著热气裊裊升起。
摆盘精致，分量刚好。
“您来得比我预想的快得多。而且，”欧文看著桌上的早餐，有些嘆服道，“这比我预想的也周到得多、丰盛得多。”
夏洛蒂满意地笑笑，端起茶杯，抿了一口。
“早餐的事，不算什么，权作对您帮助阿洛伊修斯家族的一点微不足道的谢意。况且您昨夜忙到凌晨，总不能空著肚子查案。
“另外，萨默塞特先生和我们家族也有一些渊源。我父亲曾经请他到庄园，为我祖父画过肖像。那幅画现在还掛在走廊里。
“所以这件案子，於公於私，我都该来。”
欧文微微一怔，隨即瞭然。
在这个时代，一位贵族请画师为家主绘製正式肖像，从来不是一桩简单的委託。
它意味著家族对这位画师艺术水准的最高认可，也意味著画师与家族之间建立起某种超越主顾的情谊。
而那幅画將掛在庄园的走廊里，与歷代先祖並列，被每一个后代看见，这份信任的分量，远比金钱重得多。
以夏洛蒂的性格，知道这样一位与家族有渊源的故交蒙冤入狱，恐怕早就来过诺里奇了。
她对诺里奇的街道、餐厅如此熟悉，想来就是那时做的功课。
只是她之前被食心魔案绊住，或许还有其他事务，再加上家族那边恐怕也缺乏真正懂刑侦的人手，一直拖到现在才再次到访。
“我明白了。”
欧文点头：“这样的话，我先给您说一下我目前的分析和侧写。”
“这正是我想问的。”
夏洛蒂立即点头，身体微微前倾，做出认真倾听的姿態：
“另外，我已经让伦纳德去安排了。诺里奇这边有几个能用的人手，应该能帮到您。”
欧文意外起来，他没料到自己还没开口请求，她就已经安排好了。
夏洛蒂看著他的表情，嘴角弯了一下。
“接到您电报之后，我擅自猜测了一下。您想请我来帮忙，应该还是考虑到情报问题吧？”
欧文禁不住也是笑了下。
他早就觉得夏洛蒂思维敏锐，这从她此前在马车上能完全跟上他对埃德蒙的犯罪侧写就可以看出。
而和一个聪明人打交道，果然方便很多。
他没再客套，將案件的进展一一解释给夏洛蒂：
三名死者对应三幅画作，萨默塞特被控谋杀但保持沉默，犯罪侧写指向一个三十到四十五岁、受过专业训练、对萨默塞特画作极为熟悉的画家。