但文人皆有傲骨，即使自知理亏，也定然要辩上一辩，输人不输阵。
王秩自诩才情非凡，又耳濡目染了翰林院特有的清高孤傲，自然不会就此咽下这口气。他冷冷一笑，心中半块是对明昙害诚国公不得入朝的憎恶、半块是对林漱容所言的强烈不满，两厢叠加之下，怒气终究是冲破了天灵盖，竟连面前两人的身份都一时抛之在了脑后。
“那不妨便来比过一场！”
王秩死死咬着后槽牙，寒声邀战道：“早闻林大小姐的才名冠绝京城，连陛下都要赞一句‘不栉进士’——既然如此，你我二人不妨以上次会试的策论为题，各自作文一篇，再交与翰林院的各位大人评比，且看究竟是饱读四书五经的女子更胜，还是我这写诗作赋的翰林院官臣技高一筹！”
听到此番邀战，林漱容目光微凝，转头看了眼明昙。却见后者正两眼放光，毫无半点担忧的模样，只像是在看热闹似的兴致勃勃，不禁心中顿生几分好笑。
殿下这是笃定她不会输喽？
也罢。既然是对方主动要求比试，那便应承下来又有何妨？
且还能借此在翰林院中搜罗一番，看看有谁身负大才，正好请去给殿下出刊……
“可以。”
林漱容笑了笑，缓声道：“那就劳大人在院中摆好笔墨，由我二人现场作文之后，再请翰林院的诸位学士评论高下罢。”
……
听说有人要来砸他们翰林院的场子，不少学士都诧异地放下了手里的活计，聚集到院内，冲着已在当中支好桌案的二人指指点点。
“那不是王侍读么？要与他比试的那位女子又是谁？”
“李编修，你怎么连她都不知道？那可是京城里鼎鼎有名的才女，林相大人家的大女儿漱容小姐！”
“这……怎么林大小姐会突然跑来咱们翰林院？还要和王侍读比试作文章？”
“就王秩那聱牙诘曲、文不对题的水平，也敢与旁人相较？万一他输了……岂不就是给咱们翰林院丢脸嘛！”
“赵学士此言差矣！您刚来，或许还不知道，他们的题目是上次会试的策论，王秩恰好参与过那场的阅卷，对此题想来知之甚详——他平素虽然钟爱诗赋，文章一向作得不大好，但在翰林院耳濡目染了这么些年，也总有几分才气在内；而那林大小姐嘛……一介女子，不曾参加过科考，想来也不懂字数、避讳、誊抄、提格等等须得注意的事项，如何能作出符合制式的文章？何况还是上次人人都道‘无从下手、难如登天’的会试策论？”
“嗯，不错，老夫也以为王秩未必会输。”
“……啊？各位大人当真不看好林大小姐么？京中盛传她有班姬续史、谢庭咏雪之才，难道还比不过一个王秩？”
“哈哈哈哈，不过是达官贵人扬名的手段罢了，张学士您还真信呐！”
“是啊，一介女子而已，最多只被家中请来的女先生教导过，能有几分真材实料？什么‘京城第一才女’的名头，就和那些个纨绔少爷们争抢的‘京城第一公子’一样，是个唬人的玩意，当不得真的！”
“哼，林相大人贵为朝中众臣，可女儿却惯爱追名逐利，硬生生将才女的名头叫了十几年，这下总算要原形毕露了罢！”
——与那些不看好林漱容的官员们一样，王秩也是这么想的。
他的诗赋惊天地泣鬼神、能让诚国公都为之倾倒！就是文章稍稍逊色了些，比不上翰林院里许多二甲进士……然而，与一个压根不曾参与过任何一场科考的白身之人相较，定当还是绰绰有余！
何况，他还曾经凭借诚国公那边的关系，参与过上场会试的阅卷，其中不少好句都仍然铭记在心；而面前的对手，却不光年纪轻轻，还是个连私塾都上不得的女子……如何能赢得过他？
王秩越想越兴奋。
若他能在此场比试里扬眉吐气，将这个“京城第一才女”当作踏脚石，想必也不会日日被人在暗地里说闲话，嘲笑他浪费笔墨、才疏学浅了！
“上回会试的策论之题为‘赏疑从与、罚疑从去’，”王秩无比自信地站在案后，风度翩翩道，“林大小姐先请。”
和他的满面春风不同，林漱容脸上几乎没什么表情，只冲王秩客气地点点头后，便悬起手腕，率先将手中的毛笔蘸上了墨汁。
与此同时，站在前方的明昙也点燃了一炷长香，拍拍手上沾染的黑灰，起身含笑道：“开始罢。”