“哎呀，九公主！”
丞相府的大门打开后，林夫人几乎是惊喜地笑起来，赶忙把明昙接进屋内，嘘寒问暖道：“今儿大年三十，您怎么有空出宫？外头冷不冷，臣妇去给您拿个手炉如何？”
“老臣给九公主请安，殿下千岁千岁千千岁。”林相站在一旁，冲明昙深深施了一礼，虽面上也同样带着笑容，却半点没忘记该有的尊卑规矩。
“丞相大人，夫人，祝您二位年节安康，”明昙微微笑了笑，伸手把脱下来的大氅递给自觉凑过来的林珣，转头朝后者挑眉道，“还有阿珣，也祝你除夕喜乐——”
林珣乖乖地接过大氅，冲她撇嘴道：“您也一样。”
今日过节，明昙难得大度得很，倒没介意林珣勉为其难的表情，只一边漫不经心地拍拍他的肩膀，一边转头四顾，“漱容呢？怎么不见她？”
话音刚落，通往内室的门帘便被一只皓腕给撩开，从中走出一名身穿深红色短袄的美貌女子。她唇上噙着笑意，手中捧有一碟满满当当的红梅糖糕，侧过头来，朝明昙露出了一个风华绝代的微笑。
“早知殿下要来，特意给您备了点心。”林漱容温温柔柔道，“快过来尝尝滋味如何？”
“来啦来啦！”
明昙笑得就像个糖糕似的，几步奔到人身边，趁着屋中几人都未注意到她们时，忽然抬头，飞快地亲了一下林漱容的脸颊。
“啾！”
后者被她的动作吓了一跳，花糕都差点没拿稳，半晌才醒过神，转头嗔怪地瞪向明昙，“殿下！”
“卿卿——”
胆大包天的小公主毫无愧疚之意，反而狡黠地笑起来，“祝你新年万事如意哦。”
林漱容扬起眉梢，复又展颜，伸手抚了抚对方的发顶，同样温声回道：“殿下也是。万事如意。”
……
残腊余更尽，新年晓角催。
明昙顶着挨骂的风险，在林府消磨掉了大年三十的整个白天后，才依依不舍地同林漱容道别，启程回宫。
年宴设在初一，今日的除夕反倒没多少规矩可言，各宫都将摆膳守岁，甚至还有些妃嫔给自己殿里挂起了花灯。在回坤宁宫的路上，明昙经过一间小宫室时，能够清楚地听到里头传出的嬉闹声，不禁脚步微滞，浅浅一笑。
“年节真好，”她对锦葵感慨道，“即便平日有再多的辛酸苦楚，但到了今明两天之中，也都可以暂时抛开忘却，得享这一时纯粹的喜庆与欢乐。”
“春日伊始，万物新生，冥冥中昭示着万事都将会有一个崭新的开端。”锦葵笑道，“无论殿下有何烦恼，这会儿也应当暂放片刻，兴许它就又有什么转机了呢？”
“……”
明昙眨眨眼，有些意外地望着如此通达明澈的锦葵，片刻后才慢慢勾起唇角，轻笑一声，冲对方深深点了点头。
“对，又是新的一年，当然不能再一成不变下去了啊……”
二人缓缓穿过曲折的宫道，回到坤宁宫时，天色已经尽暗下来，只有殿中灯火仍然保持着通明。
明昙走上长阶，跨入殿中，一眼便看到了不远处正在等她回来的三人——
皇后果然如明昙所料那般，与华瑢相谈甚欢，不仅没注意到明昙回来，还完全把亲儿子明景也忘在了边上，徒留后者一杯接一杯地喝茶，看起来像是马上就要睡着了那样，浑身都散发着百无聊赖的气息。
此时，一见明昙的身影，明景才总算精神了些，眯起眼睛盯住不厚道的妹妹，轻哼一声：“终于舍得回来了？”
他这一开口，旁边的皇后和仪妃也都闻声回头，六道视线同时定在明昙身上，看得后者一阵头皮发麻，赶忙讨饶道：“路上积了雪，马车通行不畅，所以才回来得晚了些……”
“今儿是除夕之夜，便连寻常百姓家也要团圆在一处，”皇后嗔怪地瞪了女儿一眼，假装不悦道，“只有你这丫头，竟还专拣着日子往外跑……想必又是去丞相府叨扰了罢？”
“咳咳，初一初二宫里全是杂事，脱不开身，我又要好几天见不着漱容……母后，您就饶了我这一回，不要同儿臣计较了嘛。”
明昙自知理亏地凑上前去，一边握着皇后的手告罪，一边暗暗转头给三哥使眼色，让他帮自己一道求情。
结果不料，明景此时可记仇得很，只当她是在眼角抽筋，不光不为抢了自己马车的妹妹开脱，反而还拿茶盖刮了刮盏沿，老神在在地添油加醋：“你成日和那林大小姐焦不离孟孟不离焦的，不过少见两天，就能急成这样？我可不信。”
“……”明昙猛的扭过头，冲他龇牙咧嘴，“不许说话！明天不给你拜年了！”