“如今这世道，咱们这般私下贩盐，若被官府拿住，可是杀头的罪过……”
她抬起盈盈水眸，轻声道，“跟著你，再苦的日子我也熬过来了。”
“其实，只要咱们一家人能平平安安守在一处，粗茶淡饭也是好的。”
寧远闻言，抚摸著沈疏影光滑后背的手微微一顿，隨即发出一声悠长的嘆息。
“这吃人的世道，哪是咱们想安分就能安生的？”
看著三女娇姿百媚，寧远声音低沉而冷峻，“老实本分，只会成为砧板上的鱼肉，任人宰割。”
“疏影，红衣，秦茹……韃子，已经入关了。”
此言一出，暖阁內的温情瞬间凝固。
薛红衣反应最烈，她猛地从温暖的被褥中惊坐而起，带动一阵凉风。
单薄的白色肚兜堪堪遮住春光，丝绸布料下起伏的沉淀，惊涛骇浪宛若她此刻震惊似的。
“什么？！”
薛红衣凤眸圆睁，死死盯住寧远，沈疏影和秦茹也瞬间白了脸色，不约而同地抓紧了寧远的臂膀。
寧远迎上薛红衣难以置信的目光，神色平静却无比肯定。
“是的，消息確凿，韃子铁骑已破边关，烽火將至。”
“我已经让周大哥他们前往各地大量收购粮草，初步筹措之数，足以供五千边军支撑一年之久。”
寧远坐直了身子，“我早说过，既做了我的女人，无论將来这乱世崩坏到何等地步，我寧远拼尽所有，也定要护你们周全体面！”
“所以，有些事，现在必须去做，而且要做在所有人前面！”
“五千人一年的粮草？！”
薛红衣倒吸一口凉气，即便她曾是指挥过军队的將领，也被这手笔惊住。
“那得需要多少银钱？咱们的精盐买卖才起步不久，如何能支撑得起这般耗费？”
这消息来得太快，太猛，让她全然措手不及。
寧远嘴角勾起一抹淡然却自信的笑意。
“单靠精盐自然不够。”
“但若加上整个白虎堂积攒三代的资財呢？裘家秘藏的军餉，已尽入我手，不下五十万两白银。”
“此外，白虎堂掌控的各处码头、货船，如今也归我们调度。”
“日后无论是扩大精盐营运，还是应对战事周转物资，都大有裨益。”
说著寧远看向薛红衣，目光深邃，“这份彩礼你可喜欢？”
薛红衣怔怔地望著寧远，鼻尖一酸，眼眶瞬间就红了。
这份“彩礼”何止是贵重，它是一份在乱世中安身立命的根本。
是一场豪赌未来的惊天手笔，更是一个男人用行动写下的、比任何誓言都沉重的承诺。
她哽咽，一时竟说不出话，投入寧远怀中，將滚烫的脸颊埋在他颈间，声音带著压抑的哭腔颤抖。
“认识你……是我薛红衣这辈子，最大的运气……你这彩礼，我收下了！”
“他日，我必为你，为这个家，打下一片真正的、配得上你的江山！”
寧远感受著怀中娇躯的轻颤，低头在她光洁的锁骨上落下一个轻柔的吻，声音低沉而充满温情。
“江山万里，不及家中灯火可亲，我只盼你完成心中抱负之时，莫要忘了，这漠河村中，永远有等你归来的家人。”
翌日清晨，雪后初霽。
寧远踏著咯吱作响的积雪，来到正在兴建的宅邸地基前。