“周兄弟去了快四天了，怎么还没个信儿？”
“再这么耗下去，不等韃子攻破沙林城门，李崇山那帮人怕是要先饿死在里面了！”
景阳郡县城头，胡巴踮脚远眺，满脸焦躁。
他倒不是多想去救人，只是憋著一股劲儿，想跟著寧远再杀几个韃子。
城下长街深处，寧远与薛红衣正挨家挨户探访。
才走完半条街，身后已跟了不少百姓。
薛红衣怀里抱著个面黄肌瘦的小丫头，將一块干饼塞进她手里。
“谢谢姐姐，”丫头声音细细的，带著怯。
“不客气，这几天，还饿肚子吗？”薛红衣柔声问。
“天天有粥和野菜吃，再不用啃树皮，也不怕……不怕拉不出了。”
丫头小声说，脏兮兮的脸上露出一点靦腆的笑。
“嘴这么甜，还这么乖，”薛红衣笑著捏了捏她的脸，“改明儿姐姐给你带点肉，好不好？”
“那……那我奶奶也能吃吗？”
“能，都能，先去奶奶那儿吧。”薛红衣放下孩子，抬头望去。
前方，寧远正被一群工匠围著，仔细商討加固城墙、开挖水渠的细节。
寧远在听完眾人意见，很快拍板。
“韃子一时半会儿还顾不上咱们。”
“眼下两件事最要紧，一是城防，丝毫不能懈怠。二是春耕，天快暖了，这关係到往后大家能不能吃饱饭。”
“凡参加挖渠的，一天工钱十文，半个月必有一顿荤腥。”
“我只说一个要求，活儿必须做实，不得偷奸耍滑。”
“寧將军给咱们一个安身立命的地方，咱们感激还来不及，就算不给工钱，也必定甩开膀子干啊！”一个老工匠激动道。
“就是！”另一个老头也笑呵呵接口，“我两个儿子都在黑水边军当差哩！咱是边军家眷，哪能干那亏心害人的事？”
“哦？你两个儿子在我麾下？可在这些人里？”寧远意外。
“不在不在，前些日子打听过，说是在黑水边城本营哩。”
“等往后这地界太平些，欢迎大家来黑水边城探亲，也正好……监督监督我们，”寧远笑道。
“不敢，不敢！”眾人鬨笑起来，气氛鬆快。
“老大——！”
城头上，胡巴的粗嗓门猛然炸响，带著压不住的兴奋，“周兄弟回来了！还带了好多人马！”
“总算来了。”
寧远眼神一凛，拉起薛红衣便朝城门走去。
城门洞开，周穷一马当先，身后跟著黑压压一片人马。
为首者玄甲黑袍，正是藤禹。