寧远终究来迟一步。
跟著王小铁迈进屋內时,王铁头已然故去。
寧远望著榻上老人安详又似带著一丝顽笑的遗容,无奈长嘆,“天意弄人……”
他有些颓然地坐在院外的石墩上。
不多时,双眼通红的王小铁被赵老带了过来。
王小铁噗通一声跪倒在地。
寧远一怔,却见王家上下也都跟著走了出来。
“这是做什么?”寧远起身欲扶。
不料王小铁抱拳道,“寧將军!我爷爷虽然已经走了,但这身手艺皆是他所授!”
“论打铁,我不比爷爷差!”
“只要您不嫌弃,就带上我吧!我想將王家铁铺的手艺传下去,助寧將军杀韃子!”
身后,数十名三四十岁的铁匠齐齐跪下,这些都是王铁头的关门弟子,尽得真传。
眾人异口同声:“请寧將军收留我们!让我们完成师父遗愿!”
寧远神情肃然,上前將眾人一一扶起。
他拍著王小铁的肩膀,沉声道:“从今日起,咱们一同努力!大乾不帮咱们,咱们便自己活出个人样来!”
隨后,寧远帮著王家为老人净身更衣,装入棺木。
在王家亲眷与百名边军注视下,王铁头简朴落葬。
临行前,寧远望向城內相送的百姓,掷地有声:
“今日我带走王家眾人。请给我时间,待我用王家所铸之刃斩杀韃子,必回来,给大家一条活路!”
百姓们紧隨出城,目送眾人登船远去,久久未曾散去。
一个面黄肌瘦的男孩拉著爷爷的衣角:“爷爷,他们……真的还会回来管咱们吗?”
老人頷首,目光遥望江面:“会的,因为他是南虎將军,是这边城唯一真心替老百姓著想的好人。”
此后日子,隨著这批老师傅加入,督造司进展神速。
五百把陌刀的目標,正以惊人速度接近。
第一把成型的陌刀呈到寧远面前时,引来眾人围观。
此前在图纸上看尚不觉得,如今实物当前,那修长刀身竟透出一股凛冽寒意。
当真应了那句“当嗣业刀者,人马俱碎”,堪称最凶悍的血性利刃。
寧远握刀细观,刀长近一丈,重约二十斤。
“王猛,你来,”寧远招呼道。
王猛早已两眼放光,激动上前,“寧老大,这刀……是给我的?”
“我要组建五百陌刀队,此为眼下最昂贵,亦是最强的底牌,由你统领,並且给我从队伍之中挑选合適的陌刀手,带著他们操练如何?”
王猛浑身一震,当即抱拳,声音发颤,“王猛一介残废,岂敢担此重任?”
胡巴哈哈大笑,心服口服,“王大哥!你若不敢,这儿还有谁配?”
寧远笑道,“我看人从不会错,少一条腿又如何?”