薇薇安回到埃克塞特府时，看见管家斯特林格在走廊尽头训斥女仆索菲。
隔得有些远，她听不清具体内容。但斯特林格惯有的颐指气使的姿态，和索菲低头抹眼泪的动作，已足够说明一切。
索菲喜欢孩子，对艾米丽尤其照顾，和薇薇安也算亲近。
等她一个人时，薇薇安走了过去。原来厨房照着格利森医生的吩咐做了肉汤，清淡、无盐。但“清淡”，并不等于“能入口”，阿什利又因为黄疸严重了没吃东西，索菲因此被训斥。
“肉汤？”薇薇安几乎不敢相信。
“你小点声，布雷特。”索菲紧张地看了看四周，“肉汤怎么了？这是格利森医生吩咐的。”
薇薇安忍住翻白眼的冲动。
这个时代的医学，仍以Humour学说为主流，即认为人体由血液、黏液、黄胆汁、黑胆汁，四种Humour组成。
按照这个理论，所谓黄疸，不过是这四种成份“失衡”，治疗方法也是要么放血，要么排泄。
至于饮食……医生建议患者喝肉汤，不加盐，理由是清淡、滋养。
可对一个嘴里发苦、毫无食欲的人来说，这简直是折磨。
“你去厨房，让他们切一个柠檬。”薇薇安压低声音，“泡点水，跟泡茶那样。”
索菲一愣，“可是厨房那边……”
“别可是了。”薇薇安打断她，“这又不是毒药，柠檬而已。”
她看着索菲，语气放缓了一点：
“你端什么上去，最后挨骂的是你。如果你不放心——就说是我让你试的。”
“是洛克先生教你的吧？”索菲小声问。
“算是吧。”薇薇安含糊应了一句。
索菲明显松了口气，转身离开。
薇薇安回到阁楼。艾米丽和杰里米蜷在地板上，头对着头，像两只小动物在观察一只虫子。
一见她进门，立刻坐起来，朝她扑过来。
“我以为你不要我了！”艾米丽眼里含着泪。
杰里米没说话，却默默靠着她的腿。
薇薇安摸了摸艾米丽的头，暗自叹气，如果她真的回去了，他们怎么办？
阁楼不适合住人。屋顶低矮，粗重的横梁压在头顶。唯一的天窗能不能见光，全看天气。冬天冷得透骨，夏天又像被太阳直接烤着。
薇薇安用木板搭了个简陋的小隔间，又铺了垫子给两个孩子。
下雨时，雨点敲在屋顶上清晰得像鼓点。
清晨，鸽子和乌鸦准时来“开会”。
但至少，安全。
薇薇安也在想办法改善生活。
她所知道的这个时代的机会有：
肯辛顿还只是郊区，地产潜力巨大；东印度公司股票稳赚；咖啡与茶刚刚兴起……