周显闻听，唇角微扬，一丝了然的笑意自眼底闪过，深邃目光在贾宝玉那张强作平静却难掩局促的脸上停留一瞬，口中却笑道：
“伯父，看来宝兄弟这是要考校一下晚生的本事啊。”
贾宝玉心思被戳破，面上顿时一热，慌忙摆手辩解，声音带着几分急切：
“世兄切莫误会！小弟万万不敢！”
“小弟实是仰慕世兄文采风流，高山仰止，心向往之，才起此念。”
“若言语唐突，冒犯了世兄，小弟在此赔罪！”
说罢，竟真的躬身一揖。
周显心内雪亮，知他不过借这“风雅”之名，欲在诗文上寻机发泄心中郁结，抑或是想令自己出乖露丑。
然他涵养极深，面上丝毫不露，只举杯虚虚一抬，温言道：
“宝兄弟言重了。一句玩笑话，何必当真。”
“既是文会雅集，以诗会友，亦是快事。宝兄弟既有此雅兴，显自当奉陪。”
“便请宝兄弟出题如何？”
贾宝玉见周显应下，心头一松，又隐隐升起一丝得计的快意，忙道：
“出题未免拘束了性灵，反损了天然意趣。”
“不若你我各凭胸臆，不拘一格，小弟先抛砖引玉，献丑了。”
他说罢，略一沉吟，目光扫过周显腰间象征举子身份的佩玉，又掠过他端方从容的姿态，再想到林黛玉那抹幽寂倩影，一股酸涩怨愤直冲喉头。
贾宝玉负手踱了两步，对着轩窗外一丛萧瑟秋竹，曼声吟道：
“蓬蒿岂羡九秋鹍，错把朱门认紫宸。
菱镜空窥金榜客，寒砧偏扰武陵春。
青女霜娥原有主，灵河旧誓岂无痕？
痴心欲借东风力，吹散浮云见玉真。”
此诗一出，堂内霎时一静。
贾政虽不精擅诗词，却也听出诗中“蓬蒿”、“朱门”、“金榜客”等语，暗讽汲汲功名、攀附权贵之意。
青女霜娥原有主这一句更是似乎意有所指。
此时一旁的李守中意味深长看了贾宝玉一眼。
贾宝玉这首诗字字句句，看似咏物抒怀，实则机锋暗藏，直刺周显攀附科举、夺人所爱之心。
李守中何等人物，诗中深意岂能不明。
他捻须的手指微微一顿，目光在贾宝玉与周显之间扫过，已然洞悉其中纠缠。
贾政初时未解深意，只觉词句悲戚幽怨，不甚明快。
但见李守中神色微凝，周显面上温润笑意不变，眼底却似有寒星一闪。
贾政心头猛地一凛，再细品诗中字词，顿时恍然大悟，一股怒气直冲顶门，脸色瞬间阴沉下来，正要开口呵斥宝玉放肆无状。
周显却已朗声一笑，击掌赞道：