赖升只觉得一股寒气瞬间冻结了四肢百骸，连手指尖都麻木了。
他脑子里嗡嗡作响，只有一个念头在疯狂炸开，如同无数铜锣在颅内猛敲：
坏了！天塌了！荣府的凤凰蛋，竟在宁府的地界上，与忠顺亲王的心头肉……成了这副模样！
赖升额角渗出细密汗珠，指尖在袖内微微发颤，贾宝玉洽舍其中，这件事显然已经超出了他的处理范畴。
在沉思一番后，赖升不敢擅专，他猛地转身，声音带着强行压制的沉滞，对身后那群早已面无人色的家丁低喝道：
“即刻封了这跨院，一只苍蝇也不许飞出去！但凡有乱嚼舌根的——”
他眼风如淬了冰的刀锋，掠过在场每一张惊惶的脸。
“仔细全家老小的皮肉！”
戏班班主闻言扑通跪倒，沾着尘土的额头连连叩在金砖地上，声音嘶哑破碎：
“赖大管家开恩呐！琪官他……他这伤拖不得啊！求您容小人去请个郎中，迟了……迟了怕是人就……”
赖升居高临下地盯着他，嘴角绷成一条冷硬的直线，眼底没有丝毫温度：
“郎中？呵，事情没落定前，谁也别想出这道门。你若敢生出半分枝节，那就是在故意跟我宁国府过不去，明白么？”
班主骤然噤声，脸上最后一点血色也褪尽了，枯槁如朽木，瘫软在地，只余喉咙深处压抑的、绝望的嗬嗬声。
赖升不再看他，猛地一拂袖，步履沉重而迅疾地踏出这污秽死寂的跨院，每一步都似踩在烧红的烙铁上，朝着宁国府深处的核心踉跄奔去。
宁国府书房内，沉水香的气息也压不住贾珍心头的邪火。
他歪在宽大的紫檀木圈椅里，眼皮半阖，指腹无意识地摩挲着冰凉光滑的扶手兽头。
秦可卿那张梨花带雨、惊惶凄楚的玉容，在贾珍脑海之中不断浮现。
原本火候已经到了，自己眼看着便可达成目的。
如今倒好，煮熟的鸭子……竟生生被周显那厮连锅端走！
一念及此，一股混杂着贪婪、挫败的毒火便燎得贾珍五脏六腑都在灼痛。
砰砰砰！
突兀如丧钟般的擂门声骤然炸响，粗暴地撕裂了书房的死寂。
“天杀的奴才！赶着投胎报丧么！”
贾珍猛地坐直，额角青筋暴跳，抓起手边一个冰裂纹汝窑茶盏狠狠掼在地上，碎片伴着滚烫的茶汤四溅。
“滚进来！”
门被撞开，赖升几乎是滚爬着扑进来，帽子歪斜，圆团脸上汗油交织，嘴唇哆哆嗦嗦，扑倒在狼藉的碎瓷水渍间：
“老……老爷宽恕！实在是……塌天的大祸临头了！小人……小人不敢不来惊动老爷啊！”