语罢，周显略作停顿，指尖在冰凉的扶手上轻轻一敲。
“再去向秦氏传个话，”
他目光似穿透窗棂，落在宁府深处。
“命她即刻收拾箱笼，回娘家省亲去。且在娘家安心住下，待到年后，便去道观长住，带发修行罢。”
周显言词清晰，无一字赘余。
墨雨面上神色丝毫未动，只恭顺应道：
“是，小人即刻去办。”
他随即躬身，倒退几步转过苏绣屏风，身影无声地融入了阁外渐浓的暗影之中。
暮色四合，沉沉压着荣国府的重楼叠宇，檐角兽吻在铅灰的天幕下只余模糊狰狞的轮廓。
荣禧堂内烛火通明，却驱不散那沉甸甸凝固的阴郁。
贾政端坐主位紫檀太师椅中，面孔如同久冻的寒潭，一丝波纹也无，唯有周身散发的寒气砭人肌骨。
王夫人坐在下首黄花梨鼓凳上，手里一方素帕早已绞得不成形状，泪痕在脂粉之上冲出几道灰败的沟壑，眼眶红肿如桃，凄凄惶惶地不时抽噎一声，鼻翼翕动不止。
贾政的目光扫过她那张哀戚浮肿的脸，心头一股邪火猛地窜起，再难压抑。
他猛地一拍身侧的硬木桌案，震得茶盏“哐啷”一跳，滚烫的茶汤泼溅出来，濡湿了暗红的桌面。
“晦气！”
他声音低沉，字字如冰雹砸落。
“临近年节，我还没死呢，你便摆出这副哭丧的脸孔，顶给何人看！”
王夫人吓得肩膀一缩，身子不由得矮了半截，面上局促之色更浓，眼神慌乱地垂向织金地毯繁复的缠枝莲纹，口中却仍是喃喃，带着未尽的哭腔：
“老爷……老爷也太狠心了……宝玉他终究是老爷的亲骨肉，还是个未长成的孩子，您……您怎能下那般狠手……”
王夫人声音细弱，飘忽不定。
贾政胸膛剧烈起伏，额角青筋隐隐跳动，指着王夫人怒斥：
“狠心？还不是你这愚钝妇人，自襁褓中将那孽障骄纵得无法无天，不知天高地厚，方闯下这等塌天祸事！如今竟还有脸在此啼哭！”
王夫人被他疾言厉色吓得一颤，下意识地用帕子掩了掩口，才含糊辩解道：
“不过……不过是与一个戏子有些……有些荒唐罢了。”
“这等事，放在勋贵子弟里头，也算不得稀罕，豢养娈童的……不也是大有人在么……”
王夫人目光躲闪游移，不敢直视贾政喷火的双眼。
“住口！给我住口！”
贾政霍然站起，手指几乎戳到王夫人鼻尖，面色由铁青转为骇人的赤红。
“龙阳之好，断袖分桃，本就是藏污纳垢见不得人的龌龊勾当！”
“旁人即便有这肮脏喜好，哪个不是遮遮掩掩生怕人知？”
“这畜生倒好！唯恐天下不乱，竟还用上了虎狼之药助兴，结果失了分寸，闹得满城风雨！”