“万一因此事，让周家对这桩婚事生了嫌隙，觉着咱们家风不正，牵连了林妹妹的清誉……那咱们才是得不偿失，百害而无一利啊！”
贾赦举着筷子的手在半空停了停，浑浊的眼珠里那点幸灾乐祸的光芒淡下去几分，换上了一种思量的神色。
他慢慢放下筷子，手指无意识地敲了敲光滑的炕桌边沿，发出笃笃的轻响。
半晌，贾赦才缓缓点头，吐出一口浊气：
“嗯，琏儿此言，倒也算老成持重之言。”
“那周家……显哥儿暂且不提，单是周廷桢周大人这份远见卓识，就叫人不得不服。”
贾琏见父亲听进去了，心头微松，却对父亲突然提起周廷桢有些不解，面露疑惑道：
“周大人？此事……还有周大人的远见？”
贾赦瞥了儿子一眼，似乎在嫌他不够通透：
“你且想想，当年林丫头住进咱们府里，随身带了什么人。”
“除了她那贴身丫鬟雪雁，另有两个嬷嬷，一个唤作王嬷嬷，一个姓李，你可还记得？”
贾琏略一回忆，点头道：
“是，儿子记得。这两位嬷嬷看着气度不凡，规矩极严。”
“气度不凡？”
贾赦嗤笑一声。
“那是周廷桢周大人亲自挑选，派给林丫头的！”
“林丫头这些年住在咱们府里，吃穿用度，一言一行，但凡涉及姑娘家清誉名声的，哪一样不是这两位嬷嬷在旁盯着、教导着。”
“人家周大人惦记着这门婚事，只怕是早早就把咱们府里的光景，打听得一清二楚！”
“生怕咱们这深宅大院里头，有什么见不得人的腌臜事，污了他未来儿媳的名声，坏了他周家的门风！”
“这才早早安插了这两个耳目兼护法！这份心思，这份远虑，岂是常人能及。”
贾赦说着，眼中流露出毫不掩饰的钦佩。
“周廷桢正当盛年，圣眷正隆，显哥儿更是少年解元，锋芒毕露。”
“有这对父子在，江南周家，至少还能兴盛五十年！这条大腿，咱们爷俩儿，可得好生地抱紧了，万万不能有丝毫闪失！”
贾琏听得心头凛然，想起那两位林府嬷嬷平日里不苟言笑、眼神锐利的模样，不由得背上也沁出些微冷汗，暗道周家果然深不可测。
他连连点头：
“爹洞若观火，儿子受教了。”
“如今……咱们更要谨慎行事，万不能让显兄弟对咱们荣府生出恶感来。”
“是这个理。”
贾赦又给自己斟了小半杯。
“说正事吧。宁国府那边，贾蓉那小子，腿是怎么断的。”
“还有，显哥儿今日黄昏前就急匆匆离了宁国府，连晚饭都没用，这中间……可有什么关节？”
他抬眼，目光锐利地看向贾琏。
“你可探听清楚了？”