“池御史辛苦！下官听闻您在此主持清理，特派一队得力人手前来协助。”他侧身让出身后的兵士，陪着一张笑脸，“此番灾情严峻，府衙上下愿配合御史工作，但听差遣。”
池渊打量了一圈兵丁，见个个身强体壮，纪律严明，便笑道：“北城蝗灾范围这么广，受灾群众众多，却只设了四个施粥棚，参军觉得妥不妥当？”
仓曹一愣，犹豫道：“确实……有些少了。”
“本官也深有同感。今日我在三县内又搭了六个粥棚，皆未完工。既然参军说任我派遣，不如就令他们去协助完工吧，也早点让百姓吃上饭。”
仓曹参军傻眼，挣扎道：“这批人是特派来清理火场，若是派去搭建粥棚，只怕与程序不符……”
池渊冷笑：“参军方才说‘府衙上下皆愿配合’，莫非只是场面上的客套话不成？粮仓走水尚属意外，清理之事并非急务，本官不过是为流民寻个生计。但开棚施粥、安抚灾民，才是眼下第一等的公务。”
池渊稍作停顿，声音沉了几分：“参军若觉得不妥，莫非是觉得……赈济百姓这件事，还不如守着这片废墟重要？”
“当然不是！”仓曹参军脱口而出。他面色几变，终是不敢接下一顶与民心相悖的帽子，只能咬牙应下，领着州兵灰头土脸地走了。
方才尚觉得拥挤的废墟，一时又变得空荡起来。而在池渊与仓曹周旋期间，几名穿着流民衣裳的汉子，低着头悄无声息地混入清理队伍之中。
其中一人不经意间便离人群，向废墟深处探去。他刚在一处漆黑的梁柱旁蹲下，身边就响起来脚步声。
“这位兄弟，池大人刚刚嘱咐过了，此地危险，必须三人以上结伴同行，互相照应。”
汉子动作一顿，应道：“对，对。刚刚一时入神，没注意。我这就回去，同你们一起。”
他站起身，拍拍膝盖上的尘土，默默回到人群之中。放眼望去，废墟上的民夫都自然地保持着三五一组的阵型，彼此呼应，秩序井然。
池渊站在不远处的土坡上，目光平静，扫过整座火场，所有人的动作皆能尽收眼底。秋风卷着土地上的灰烬打转，他官袍的袖口被吹得微微鼓动。
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蒋翡许久没午休过了。这两天劳心劳力，只凭一口气吊着。虽说现在也没到放松的时候，但精神实在撑不住，头一沾到枕头便睡了过去。
醒来时已经红云满天，室内静悄悄的。意识昏沉间，蒋翡一眼扫到床侧有个模糊的人影，只当是当归，便阖着眼，哑声道：“水。”
当归一声不吭，去桌前倒了杯茶。水声迸溅，哗啦啦的吵人。
蒋翡觉得头痛欲裂，肺里更是火燎般的绞痛，恰好当归把茶捧到他跟前，他抬手一碰，杯壁冷得冰人，便推回去，皱眉道：“我要热的。”
“没有。”对方答得干脆，声音清泠泠如山涧清泉，分辨不出情绪。
这道泉水却劈头盖脸向他泼来，蒋翡心跳漏停，猛地清醒起来，瞪向来人——池渊单手支着茶杯，另一只手撑在床沿，坐在矮凳上，一双漂亮的凤眼中情绪晦暗，薄唇抿成一条线，直直地盯着他。
人在刚睡醒时遇到突发状况，所作所为大概是毫无逻辑的。蒋翡不知道怎的，第一反应居然是拿袖子捂住脸，低声怒喝：“你在这做什么？”
“我听说你昨夜梦魇，请来的法师直接在我跟前跳舞，还以为你是暗示我来看你呢。”池渊淡淡道。
蒋翡侧过脸，撑着床板勉强坐直。他等到心跳平复，盯着窗外婆娑树影，就是不看他，语气冷硬：“池御史忙得脚不沾地，还能想起蒋翡这号人物？我当真是受宠若惊。”
池渊随手把茶杯往地上一放，拖着矮凳往前挪，硬要与蒋翡面对面。蒋翡觉得他烦得没边，只好再把脸偏过来，万般不情愿地正眼看他。
“一场风寒，怎么面色能差成这样？”他沉默许久，才问道。
蒋翡心里咯噔一声，不自觉抓紧被单。池渊眼中一闪而过的关心与惋惜像毒针一样直扎心底，比病痛还难忍。
尽管他知道或许在此刻做出一副云淡风轻的表情卖卖惨比起拌嘴斗狠比个你死我活，是个更优选——但他做不到。
在池渊面前露怯比杀了他还难受。
好在池渊也没等他回话，他站起身，在门口招呼过来一名下人，吩咐他去烧一提热水。