蒋翡本没当回事，谁料池渊对饿了蒋翡一天这件事甚是内疚，当晚就偷偷去小厨房里给他煮了一碗素面。
他没想到池渊还记得。
蒋翡喉间一哽，下意识抬眼望去，突然察觉到池渊变化并不大。
只是身形挺拔了许多，变声期过了，嗓音终于算能入耳了——眉眼间与当年那个漂亮的小公子并无二致，只是褪去稚气，更锐利了几分。
他本想点一壶西湖龙井，以风寒未愈为借口挡挡酒。此刻却心里酸涩，只觉得前尘种种，与如今境况一比，与隔世也没差了。
“再加一壶梨花白。”他低下头，遮住眼中神情，补充道。
“没见你气色好多少呢？”池渊啧一声，“你要以茶代酒，我也不拦你……或者换壶性温的，小二，你们这有清酒没？”
“就梨花白吧。”蒋翡果断道，池渊见他坚持，也没再拦。
目送小二走远，蒋翡又把目光转向池渊：“你心情不好？”
池渊点点头，示意他看窗外。
“这道运河往北，不过一个时辰的车程。那边宛如人间炼狱，这边还一派歌舞升平。”他叹息道，“我从前久住京城，只以为民生种种是几句官话，一串数字，亲眼所见才知道远非如此。”
这番话可谓剖心之言，蒋翡也有些意外。他还没回话，就看见池渊看向他，目光炯炯：“蒋翡，你觉得呢？”
蒋翡一时哑然。他与池渊对视几秒，还是道：“……人非草木。”
人非草木。
他不是看不见千里赤地，看不见民不聊生。尤其是每晚驾车回府，他一抬眼便是朱墙黛瓦、雕栏画栋，荒谬感更是油然而生。
不过间隔十几里，一条乡道，两面死生。
一道道菜布上来，池渊掂了掂酒壶，站起身，给蒋翡满上。
蒋翡捏着酒杯，一饮而尽。
烈酒入喉，立刻从胃里烧起来。他脸颊泛红，支着额头缓了一会儿。一杯下去就觉得有些头晕，但心中积怨却莫名其妙地消散了些。
他站起来给自己又满上一杯，池渊则挑了一筷子雪菜肉丝面低头品尝，然后倏然一笑：“果然是比京城的味道好，不枉我惦记这么多年。”
蒋翡看着他笑，自己不由得跟着笑，“那棉州的人呢？你可是觉得不如京城的人？”
池渊惊讶地挑挑眉：“哇，你还能问这么犀利的问题？”他伸出两指在蒋翡眼前晃了晃，“这是几？”
“我没醉。”蒋翡皱着眉把池渊的手拍开，见池渊不愿回答，便直接下一问：“明日开堂，你打算怎么办？”
“什么怎么办。“池渊从鼻子里哼一声，“你觉得我输定了？”
“我不知道。”蒋翡说。“我也……不在乎。”
这当然不是真心话，蒋翡在乎的很。他没有输的借口，也没有输的底气。
他只要为拓南王府做事，就必须把事结得干净漂亮。
所有人尊他一声王府二少，而他却清楚，自己不过一枚随时可以推向战场的弃子而已。所作所为不过是通过证明自己价值来挣扎求生。
他背后是棉州官场，棉州官场背后是拓南王府。池渊这几日一户村民的嘴也没撬开，单枪匹马与他们作对，凭什么赢？
想到如此，蒋翡心中却毫无欣喜，只觉得明天无论结果如何，他都不会十分满意。
他眼看着池渊快把面前一碗面吃完，不知怎的，竟出言安慰道：“不过几天而已，就算没进展也正常，你别灰心。”
“没进展？”池渊抬起头来凝视蒋翡，似笑非笑，神情晦暗。他沉默几秒，轻轻道：“怎么会没进展。了解你的立场，已经是我此行最大的进展了。”
蒋翡手一颤。酒水泼出来，溅到手背上。
又是防不胜防的一句剖白。
他觉得喘不过气般得难受，喉咙发紧，说不出话，只是垂眸盯着那颗水珠从手背慢慢滚落到地上，在地毯上晕开，洇出一片小小的洼地。
他知道要与池渊对立，却不想听这话从他口中说出来。
半晌，蒋翡支着胳膊，抬起眼望着池渊，展颜一笑。
大概是酒精误事，他觉得眼前朦胧一片恍若魂魄出体，只是飘飘然地、局外人般看着躯壳中的蒋翡开口，问出一句他怎么也理解不了的怪话：
“那……你说的要与我同住，想来便不算数了吧。”