好在没有唇枪舌剑，没有杯弓蛇影，遮羞布仍然好端端地盖在难堪的故事表面。
“抱歉。”蒋翡忽然道。
池渊意外：“为什么……？”
“你觉得是为什么，便是什么。”
过去种种，未来种种。
所有说不出口又心知肚明的，所有泥足深陷却情非得已的。
蒋翡停在原地，目送池渊走远。直到确定池渊院门轰然关紧，他才脱力般靠在树干上，慢慢滑坐在地上。
尚未入冬，秋风已经让他肺中刺痛，呼吸不畅了。他颤抖着把大氅裹得更紧，极力忍耐着低声咳嗽起来。
他再抬眼时眼前景色仿佛被浓雾覆盖，竟是什么也看不清了。好半天才能正常视物，蒋翡抓着树干站起身，却过不上气，只能大口喘息，冷风灌进肺部，又激得他喉咙发痒。
自堂审昏迷之后，他明显感觉出自己身体一日不如一日了。
他哥叫何大夫给他用猛药，他一直都清楚。之前还能悄悄换了、或是偷偷倒了，糊弄着混过去；苏醒之后却发现，若是再换成性温的，他连久站都做不到。
他仿佛置身于一辆驶向山顶的破旧马车，曾经还能走走停停修修补补；如今却发现不管是车子还是马匹皆是强弩之末，若再暂停翻修，就会在停摆的瞬间悉数坍塌，化为尘土。
除了扬鞭抽向马背，让它趁一口气尚未散尽时加足马力、直冲悬崖——别无他法了。
他不觉得池渊找的所谓名医会有什么通天大能，他这具躯壳实在是回天乏术。
但至少……池渊还愿意帮他。
蒋翡扶着树干，慢慢站直，转身往回走。
他本没必要陪池渊走这一段路的。
前路茫茫，他摸黑碰壁了这样久，摔得一身泥泞。如今有人执意为他掌灯，蒋翡既觉得刺眼，却又情不自禁地想要向着光源近一点、再近一点。
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“池御史您看，这是张二那小子干的……我都在账上记着呢。”钱溢之殷勤道，把手中账本翻得哗啦作响。
钱溢之长了张讨喜的窄尖脸，偏配了双无辜的圆眼，更衬得此人有种年轻懵懂的气质。但能做得“钱谷师爷”这个职位就意味着他不可能是个年轻懵懂的人。
不过是恩威并用、说了两句，钱溢之就倒豆子似的一口气把自己做过的烂账吐了个干净。
“你觉得刘侬怎么样？”池渊翻完账簿，突然问道。
“刘刺史啊，为人挺厚道的。”钱溢之依旧摆着一张笑脸，立刻接话。
“张二说刘侬为人刻薄，媚上欺下。你们俩同为幕僚，接手过一样的工作，怎么说法相差这么多？”
钱溢之心想那是因为张二没脑子！
刘侬再刻薄是他能得罪的吗？难不成以为池叔荷搞下去一个王武，就意味着他能把州刺史也发配出去？
他心中唾弃，脸上却呈出更殷勤的笑：“刘刺史平日是严格了些，不过他是州官，都是为了工作嘛。张二可能是被他骂过，不是什么了不得的事。”
问到这里，池渊基本已经确定可以从钱溢之嘴里撬出来什么了。
钱溢之很精明。他对自己同僚吐露的内容有预期，同时也知道池渊目前的能力限制在哪儿。所以他的投诚是真实的，也是受限的。
最多只能和其他人一起对一对口供，几乎是不可能问出什么新东西来了。
池渊不再询问，收回视线，埋头整理了会儿材料。钱溢之坐立难安地盯着他手里动作，喉结滚动，开始吞咽口水。
“你和蒋二公子关系不错？”由着室内静默半晌，池渊突然一转话头，状似无意发问道。
这次钱溢之却没有立刻回应。池渊抬头瞥他一眼，只见钱师爷摆出副情真意切的面孔来：“我与庭玉相交多年，志趣相投，关系……确实不错。”
一声黏黏糊糊的“庭玉”恶心得池渊起了一身鸡皮。他强忍着不做出不适的表情，皮笑肉不笑道：“你们都能聊什么？”
“既然是志趣相投，难不成还能聊账本？自然是风花雪月罢了。”钱溢之笑道。
池渊磨牙，手里的笔差点被捏断。“……没想到钱师爷还是个风雅之人。”
钱溢之摇头，还是笑吟吟的：“我就是个俗人。”
不等池渊细想，他又立刻道：“池御史，我全都按您的要求如实招供了——求您放小的一马，来世结草衔环当牛做马，随您差遣。”
“你招的这些顶不顶用，你自己心里也清楚。”池渊铁面无私道，“你再想想，不要有遗漏。说不出来什么有用的，我很难保你一命。”