“大人们，唉，孩子不懂事，给您添麻烦了。”妇人说完就窘迫地低下头，推着孩子往外走。
“等等！”两人异口同声。
蒋翡道：“这孩子叫什么名字？你和她什么关系？”
“她叫张沛，我……我是她大娘。”
池渊唤人拿来另一本名册，低头翻看：“杨树坡张沛是吗？你叫什么？”
“我叫陈三娘。”妇人颤抖道。她双手不自在地在沛沛肩头揉捏着，直直地盯着池渊，半点余光都不敢分给蒋翡。
“她父母叫什么？”
陈三娘咬着下唇，神情惶恐，半晌没说一句话。池渊翻遍名册，也没在适龄孩童中找到张沛这个名字，不免心中疑虑，又瞥了陈三娘数眼。
蒋翡眸光一沉，他虽摸不清眼下情况，但也明白绝不该让池渊掌控此刻局面。
他轻轻咳嗽一声，温言细语道：“你且说就好，不必害怕。”
陈三娘听他发言，肩膀猛地一抖，垂下眼盯着地上，神色更加惶惶然：“……大人们，沛儿是我们村的人捡回来的，没爹没娘。她是在杨树坡一户一口百家饭喂大的，就没录进册子里。”
“这能说不录就不录吗？无户籍便无身份，你们让她长大后该如何自处？”池渊闻言怒道。
蒋翡拉了一把池渊衣袖。他开口道：“此事确实不合常规。你们不如商量下，看有没有人愿意认养她。过几日我去杨树坡招安，届时若是有个结果，你便带着她再来找我。如何？”
陈三娘讷讷称是。池渊找了几个他信得过的亲随，护送这两人一道回杨树坡，嘱咐他们一定要验明事实再离开。
苦坐一天，直到暮色四合，人群也散得七七八八，蒋翡才等来了两名愿意签署字契的中年男子。
其中一人一言不发，边画押边流泪，不断地拿袖子擦拭眼角。蒋翡并不清楚他遭遇了怎么样的苦难，但在与他面面相觑时，却也难得的哑然无语了。
世相百般，苦厄难渡。
池渊有急事去了驿站，蒋翡独自坐上马车，望向窗外。天际广阔，红云翻滚，向西绵延不绝。棉州以西是厘州，两州交界处有一片广袤的平原。
曾经蒋翡觉得厘州很近，不过仅仅几日快马加鞭的脚程。如今却是他只有午夜梦回才能抵达的远方了。
大概是周围空无一人，他的思绪久违地平静下来。不需要殚精竭虑地斟酌该如何讲话、该如何表演、该如何面对众人的恐惧与嘲讽。
他就这样一路静默着向西眺望，看着夕阳缓缓下坠、夜幕如雾气般散开。
蒋翡突然想去厘州了。
他不喜欢他的家乡。就算要死，他也想要死在马背上。
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“简直滑天下之大稽！他认真的吗？！”池渊不敢置信地读了几遍手中书信，面色铁青，气得浑身发抖。
“千真万确……车驾已经走了一半路程了，硬是扭头回厘州了。”亲随尴尬道。
“你再加钱问问呢？”池渊急迫道。
“大人，您冷静些。那江湖郎中就信这个，实在是没办法。”亲随道，“我再去临近几州打听一下，总不会就这一个大夫可用了。”
“说什么天象不详、卜卦大凶……我从未听说过看个病还需要看星星的！”
池渊余怒未消，“你且去临近几个州县再打听一下，还有没有什么名医，肯移步棉州的。钱不是问题，有人肯来就好。”