“……”映秋依旧望着天花板，连余光都不去看那张轻飘飘却承载着她性命的纸。
好半晌，她才把手从孟隐掌心抽回交叠在胸前，两行清泪从眼角无声滑落，浸湿了她的鬓发。
“多谢您的好意，您若真想为我这卑贱之人发发善心，就让我去吧，就连小姐都抛弃了我，我……活着也没什么意思。”
她语气中尽是绝望，说完这话后就闭上双眼，一副拒人于千里之外的架势，再不肯多说一个字。
孟隐心知，此人的心结并不在失贞，而在于旧主的背弃。
“听人牙子说，姑娘曾是李小姐的贴身侍女。”孟隐既不恼怒，也没有放弃，而是扶着膝盖慢慢站起身，将那张卖身契仔细折好，放到映秋枕边。
“连我这样的市井商贾，都晓得伴君如伴虎的道理。李姑娘常伴太后左右，恐怕也有不少难言之隐，姑娘这般伶俐，怎么会想不通此中利害？”
她拎起放在一旁的水壶，慢悠悠地斟了一杯温水。
“我一个外人，自然无从得知姑娘身上究竟发生了什么，但我瞧着姑娘的样子，大抵上是觉得自己受了委屈。”
她的语气不重，却字字清晰。
“你难道不想活下去，等到有机会那天，亲口问问你家小姐么？”
她将那杯温水也放到了床头柜上，推到映秋伸手能够触及到的地方。“喝杯水，润润嗓子。”
映秋再一次睁开眼，她转头死死盯着枕边的卖身契，时间一分一秒地流逝，孟隐也不急，只静静坐回到椅子上，双手叠在膝头，静候映秋的回复。
良久，映秋猛地从床上爬起，她娥眉紧蹙，端起茶杯仰头将水一饮而尽。
“我并非不晓事的孩童，无缘之惠，其价必昂。”她脸上的绝望之色几乎褪去，换上了几分锐利的警惕。
“但我如今身无长物，也无从报答您的恩德。”
孟隐闻言，只是轻轻一笑，没有作答，只转头看向红娘子。
花娘子心领神会，立刻接上话茬。
“我们东家自幼体弱，素喜积德行善，姑娘若一心要走，醉春楼绝不挽留，但如若姑娘希望留下做工，衣食住所绝不苛待，只是嘛……工钱我们要抽走八成，直到偿还完你的卖身契以及这些时日在我们这养病的花销为止。”
红娘子停顿了片刻，又像是想起什么。“对了，还有因你损坏的家具用品，也要按市价折算进这笔账目中，若你没有异议，我便命账房核算清楚，再立个字据……”
后面的话，孟隐没有再细听，她靠进椅背中，阖上双眼，一股子难以言喻的疲倦由内而外地涌上四肢百骸，她没有气力管这些琐事，尽数交给红娘子便好。
她并不觉得一个宫女身上，能藏着多少有价值的信息，况且眼下这般情形，以映秋这般烈的性子，若她执意追问，也未必能问出个所以然来。若是映秋愿意说，总有一天会对孟隐坦诚。
孟隐忍不住低低咳嗽了两声，红娘子立刻就注意到了她的倦态。
“东家，我扶您回房歇息吧。”
她点了头，任由红娘子搀扶她起身。
刚走到门口，却正撞上打算敲门的佩玉。
“小姐。”佩玉大概是见到孟隐满脸疲色，面色苍白，抿着唇，眼神闪烁，把到嘴边的话又咽了回去。
“说罢。”孟隐深知恐怕今日又无法提前休息，淡淡开口，抬眼示意红娘子带上房门。
佩玉这才压低了声音，凑近她耳边。
“楼里的姑娘来报，霍小侯爷……指名要见他今日在窗边瞧见那个青衣女子——也就是您，主事的红妈妈又不在，她们实在没了主意，只能托我来寻您和妈妈。”