辰巳之交，晨雾已全然散尽，两人终于踏上了归程的路。
按照渔民婆婆的指示，他们选择了另一条更偏僻但无需爬坡的小径。
他们先沿着海岸走了一段后，便走入一条林间小径。仍在慵懒沉睡的树林仿佛被两人带来的晨光突然惊醒，树木向阳的一面瞬间被点亮，每一片叶子都仿若透亮的翡翠，而背阴的一面却还沉在幽蓝的夜色残影里。
来时背负的行囊仿佛轻了许多，两人的脚步也带着一种轻松和快意。
心里揣着昨日在渔村的感触，贺霄感到不再有平日赶路时的急切，而是带有迟滞的、探寻的意味。
约一个时辰后，两人踏上了一处村庄的石桥，不远处仿佛有了人烟。桥下溪水潺潺，清澈见底，几尾小鱼在卵石间静止不动，仿佛也在享受这清晨的凉意。
贺霄忽然觉得似乎来过这里，细细一看，这应是渡口附近的村庄。
“你看到前面那棵树了没，她的果子是可以入药的，叫无患果，只不过它入药熬制的过程比较繁复，只有少数的医馆可以做成。”谭胭指着远处一株贺霄最熟悉不过的树木说道。
“是吗？”
他怀疑地看着那些果实，忍不住摘下一个，“我小的时候，和玩伴来附近的林子里，天天摘着它们只顾抛到水里玩，哪里知道它还能入药。”
“那你抛的可是好些药馆的生计呢！”
“那可不是，等我回到京城，必不得送些银两给他们，赎回我小时候的罪孽。”
她莞尔一笑：“你真会说笑。”
两人又走了一会，她示意他蹲下来，说：“这个你看是不是以为只是个寻常的草木，实际上它大有用处。”
“什么用处？”
“这个根部的汁液可以直接拿来治疗疫疾，你说你在军营任职，以后你若普及到军中，说不定打仗的时候可以派上用场。”
看着她凝神专注的样子，他微微一笑：“我听父亲说，打仗的时候都是在那荒郊野岭，这种药材应不在少数，那不如……不如请你这个神医来我们营中讲学授课，让全军的士兵们都懂得识别药草。”
“那我可不敢。我可不能夺了你们随军医官的饭碗。”
“哈哈……”
“你救过我，我就想着教教你认得这些东西，说不定我以后也能救你一命。”
“那我可等着你。”
就这样边聊边走，两人已行过半程。看着谭胭有些喘息，两人便在附近找了一处石阶，坐下来稍作停留。
休憩了一会后，贺霄问：“在宫里，你都是在何处研制这些草药，按理说，太医署少有女医，也不会轻易让外人踏入。”
“在制香阁，原本只是一个废弃的绣房，荒废之后，皇后娘娘便拨给了我用。”
闻言，他意味深长地看了她一眼：“看来……看来陛下倒很是宠爱你，还特意给你找了这些地方。”
她也意味深长地看了他一眼：“我说的可是皇后。”
“……哦。”
“皇后娘娘念我常年给她制香，才赐予我使用的。”
“哦。那也需陛下的谕令才行。”
“你说的也是。”她平静地回。
“我听说宫里的妃位并不多见，没想到你如此年轻便能位居妃位。”他紧紧追问着她在宫里的生平，语气带着毫不避讳的探究。
“倘若不是你的姨母皇后，恐怕即便过了十年，我也还只是个嫔位。”
“不过……即便如此，宫规森严，没有足够的资历与陛下的宠爱，想来他也不会随意封妃。”
“你说是便是。”她依旧平静地回。
“……”
说话之际，贺霄直直看向她，仿佛在看着一个被自己层层拷问的囚徒。