中元节，阴气重，不宜出行，容易撞鬼。他们正好也修整一天。
蓝雨珠听罢理由，戏谑问：“沉姐姐和叶哥哥也怕鬼吗？”
“怕不怕的，也别没事找事嘛。喏，这个辟邪符，给你们。”说着，沉月溪从怀里掏出两张折成三角形的黄符给蓝雨珠和芈冥夏。
一直保持局外人姿态的芈冥夏愣了愣，似乎没想有自己的份，接过手，转了转，竟然真的是一个护佑平安的符。
他扯了扯嘴角，半是感叹半是调侃：“你们中原人真是讲究。”
沉月溪不置可否，反问：“你们又是哪里人？”
芈冥夏嘴角弧度不减，答道：“楚之南。”
“我就说，”沉月溪微有得意道，“你们和屈子还是有点关系的。”
芈冥夏不以为然道：“整个江汉平原，加上洞庭以南的大块地方，都是古楚国。真要这么说，这一路走过去，全部都可以算他的后人。实际他跳的那条汨罗江，离我们远着呢。”
汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。他们甚至还没有过荆州，仍在古楚国的地界。
此处河流交错，山皆不高，土包子似的，却连绵不断。
蓝雨珠蹲在河边洗手，发现一粒形状奇特的石头，也就两个指头大，捡起来一看，活似一只燕子，觉得很新奇，连忙去同沉月溪说：“沉姐姐你看，这颗石头，像不像燕子？”
“真的诶，”沉月溪也觉得好玩，“倒没见过。”
一旁的叶轻舟听见，瞟了一眼，解释道：“是石燕。医书上说可以清凉解毒、镇静安宁。实际是一种海里的贝类，在地下埋久了，就变成石头了。”
“海里的？”这么一说，大小、样子也确实挺像贝壳。沉月溪难以置信地望了望四周，“可这里到处都是山。大海离这里几千里呢。怎么会是海里的？”
旁观旁听的芈冥夏勾了勾唇，叉手在胸前，“你们中原人不是有句话叫‘沧海桑田’吗？谁知道几百万年前，这里是山还是海。”
闻言，沉月溪不由想起了木永思曾跟她讲过的、浮玉山的传说。因为当时太小，沉月溪没有明白，也以为早忘了，原来木师兄说的都是真的——从无过崖远眺，有处云海覆盖的峰林，那里曾经就是真实的海洋。整个浮玉山，都是远古的海床。海水褪去，风雕雨琢，成了现在的浮玉山。
流水的光阴，沧桑的变化，此刻就凝聚在一枚小小的石燕上。
沉月溪不禁由衷夸赞：“芈公子，你年纪虽小，见识却很卓绝啊。”
临立水边的芈冥夏瞥了沉月溪一眼，又收回了目光，“彼此彼此。”
***
渡过长江，就是荆州，再往北，取道雍州府，后面便是出塞了。
长城以外，又完全是一副景象。地势平旷，沙尘莽然。
他们经过的金城，是中原沟通西域的关隘城市，胡人和汉人都很多，彼此做生意，卖的是中原难得一见的织毯银器、香料果脯。
忽然，一只驮着货物的骆驼从四人身边慢悠悠走过，三瓣嘴还一嚼一嚼的，铃儿叮当。
沉月溪看直了眼，拍了拍身边的叶轻舟，指着骆驼的头顶让他看，悄咪咪地说：“它没有头发诶。”
“……”叶轻舟觉得关注点不是一般的奇怪，仔细看了一眼，“不是还有几根吗？可能压力比较大吧，毛都掉光了。”
“骆驼也有压力吗？”