画舫之上，秋雁拉着白芷，眉眼间雀跃尽显：“快看那边，这么好看的焰火，姑娘竟不曾看到，真真可惜了。”
白芷莞尔一笑：“姑娘在甲板上定也能看见的。”
透过楹花窗子往下望，黑夜茫茫，水天一色。
除了满江江水，哪里还望得见其他？
白芷失望收回视线，余光瞥见案几上的小手炉，白芷弯眼轻笑：“瞧我，竟连这都忘了。”
只记得给宋令枝送披风，却忘了捎带上手炉。
秋雁疑惑：“姑娘不是说很快回来吗，你如今送去，兴许姑娘早不在甲板上了。”
“那也该我们在身边伺候才是，姑娘身边没人，我这心总七上八下的，总觉得有事发生。”
秋雁抿唇笑：“姐姐多虑了，这画舫上下都是府上的家生子，再怎样，他们也不敢拿自个性命开玩笑。”
白芷不理会，只抱着小手炉往甲板上走。恰逢一小丫鬟也从那一处回来，白芷赶忙喊住人：“可曾看见姑娘了？”
小丫鬟一头雾水，摇头：“哪有什么姑娘，才刚我看见那案几上的香炉青烟燃尽，想来姑娘早回房了……白芷姐姐，白芷姐姐！”
……
“可曾看见姑娘了？”
“不曾。”
“姑娘在不在这屋里？”
“不曾见过。”
“你呢，见过姑娘没？”
“并未。”
画舫灯火通明，一众奴仆婆子手持戳灯，一间间敲开槅扇木门。
秋雁心急如焚，踮脚张望，江水平静，耳边丝竹声依旧，独他们画舫上下不得从容。
白芷匆匆自飞庐而下，秋雁上前挽住白芷臂弯，尚未出声，便先见白芷摇摇头，眉眼紧皱。
秋雁脚下趔趄，呢喃：“怎么会……”
一柱香前，白芷还前去为宋令枝送了披风，怎的转眼功夫，人就在画舫上没了踪迹。
江水连绵，一望无际。
倏然听见一声落水声，秋雁赶忙上前去看，却只望见一道石青色身影。
画舫上明烛高照，四面江水亮堂堂，魏子渊渐游渐远，猛地一个扎入水中，遥遥不见。
心下不安，秋雁转身，却见贺鸣也匆匆往这处赶来，男子眉眼冷峻肃穆，早无往日的温顺平和。
“白芷，你打发人回府，将府上熟知水性的人都找来。”
画舫不见人，房间财物也不见少，可见歹徒之意在人不在财。若是害命，宋令枝十有八九就在水中。
“还有，画舫上的人一个也不许他们离开，等我回来再作成算。”
白芷颔首，应了声是，又道：“贺公子，那您……”
贺鸣腰间绑上缰绳，他自幼不善凫水，如今也只能听天由命。
贺鸣头也不回：“我下去寻人。”
江水凛冽，寒意入骨。