帐幔低垂，烛光在风中摇曳。
支摘窗半掩，隐约可闻得宋瀚远亲自送苏老爷子出了府门，又折返回闲云阁。
榻上宋老夫人双眼紧闭，气息微弱。
连着多日不曾进食，宋老夫人面黄肌瘦，骨瘦如柴。
双唇干涸惨白，不见一点水光。
宋令枝唤白芷进屋，亲自自她手中接过药碗，一勺勺药汁喂入宋老夫人唇齿。
喂一勺，漏一勺。
喂一勺，漏一勺。
半点药汁也喂不进去。
宋令枝眼角泛红。
苏老爷子那声叹息似乎在耳边久久回荡，宋令枝双目垂泪，手中的药碗差点摔落在地。
白芷手忙脚乱，接过宋令枝手中的药碗，又扶着人在窗前炕上坐下，拿出丝帕为宋令枝拭泪。
“姑娘莫急。”
苏老爷子的话，白芷自然也听见了，她强忍着喉咙溢出的哽咽，“定还会有办法的。”
宋瀚远转过影壁，遥遥看见临窗落泪的宋令枝，长长叹口气。
他踏入暖阁，温声安抚宋令枝：“父亲想过了，你祖母的病耽搁不起，明日我就带她上京，那孟瑞以前父亲也听过他，老顽固一个。只要能求得他……”
宋令枝拿丝帕擦干眼泪，目光决绝：“我随父亲一起去。”
宋瀚远一怔，随即摇摇头：“不成不成，枝枝，你好不容易才过上几日安稳日子。那人如今还在京中，你万一有个好歹，父亲如何和你祖母交待？”
宋瀚远坚持己见，“你还是随你母亲留在府上……”
宋令枝垂首敛眸，她何尝不知沈砚也在京中，可为了祖母，她现下也不敢考虑那么多。
前世她连祖母最后一面都不曾见上，总不能这一世也抱憾终生。
宋令枝悄悄攥紧手中丝帕，“苏老爷子刚刚说的，女儿也听见了。我还是想陪在祖母身边，倘若祖母、祖母真的……”
宋令枝泣不成声，她低声哽咽。
窗外风声哀嚎，宋瀚远负手站在炕前，终是妥协：“罢了，依你的便是。”
话落，又命白芷收拾行囊，明日动身上京，他沉声吩咐：“还有，这事先别同贺鸣说，省得他跟着着急。”
……
春雨绵延，清寒透幕。
长街湿漉，青石板路苍苔浓淡，细雨飘摇。
七宝香车缓缓驶过长街，沿途茶肆幡旗飘扬，小贩的吆喝声络绎不绝。
桂花蒸糕新鲜出炉，滚滚热气迎面而来，香气四溢。
墨绿车帘轻挽起一角，透过车窗往外望去，天青色的雨幕朦胧，细雨摇曳。
到京城了。
宋令枝一手挽着车帘，隔着雨幕悄声打量长街的光景。
白芷轻声道：“姑娘，前面就是琼林苑了，我们是先回府，还是等等姑爷？”
宋家在京中也有好几处府邸，宋老夫人早由宋瀚远送回府上。
祖母迟迟未醒，宋令枝日渐消瘦，她声音轻轻：“先等等罢，看这天色，琼林宴怕也要散了。”