宋令枝声音缓缓：“他不是这种人。”
秋雁双目圆睁，只当宋令枝是被沈砚蒙蔽双眼：“少夫人，那可是……”
宋令枝面不改色：“你何曾见过他这般讲理了？”
沈砚这样心狠手辣之人，若真想要贺鸣性命，大可一剑杀之，怎会这般费尽心思，迂回委婉。
实在不像沈砚的手笔。
秋雁愣愣张唇，一时语塞，竟不知该如何言语，讪讪闭上嘴。
……
“……她真是这般说的？”
乾清宫内，地龙烧得滚烫，书案旁置着一方熏笼，热气蒸腾。
沈砚一身金丝滚边象牙白龙纹长袍，指尖泛着冰冷，唯有唇角比之方才多了几分笑意。
心口又一阵疼，沈砚握拳掩唇，轻咳两三声。
岳栩垂手侍立在下首，他低声：“属下不敢妄言，宋姑娘的原话便是如此。”
秋雁自以为院中无人，便无人知晓她和宋令枝的话，殊不知宋府上下从始至终都在沈砚的眼皮底下，暗卫无处不在。
雪浪纸铺陈在案上，沈砚握着白玉套青金石螭龙纹毛笔，漫不经心在纸上作画。
“她倒还算有几分机灵。”
岳栩垂首敛眸，暗松口气。沈砚果真待宋令枝与旁人不同，听见宋令枝说他不讲理，竟还能笑出来。
沈砚缓慢抬眸，深色的一双眼睛波澜不惊，平静似秋波，分不清喜怒哀乐。
“只是，你何时也学会先斩后奏了？”
岳栩急急跪在地上：“陛下恕罪，事发突然，属下收到消息的时候，刑部尚书已到了宋府
，属下担心他伤到宋姑娘……”
沈砚眸色一沉：“他们碰上了？”
青玉扳指在指尖轻轻拨动，沈砚一双眸子沉沉晦暗：“暗卫就是这么做事的？”
岳栩伏首跪地：“陛下息怒，此番刑部尚书自作主张，且当时宋姑娘并不在府上。刑部尚书玩忽职守，属下如今已将人扣下。”
沈砚轻描淡写：“一个酒囊饭袋罢了，死不足惜。”
贺鸣前脚出事，刑部尚书后脚就上门落井下石，简直愚不可及。
眼眸低低垂着，沈砚目光落在案上未完的丹青上，忽而道。
“……他同宋令枝说什么了？”
……
一连多日，宋府上下愁云惨淡。
宋瀚远愁容满面，背着手在书房来回踱步。
京城上下，能找的人宋瀚远都找了一遍，可无一人敢收他的银子。
紫檀漆木案几上供着炉瓶三事，宋瀚远忧心忡忡：“这都第几日了，再拖下去，兴许母亲那边就真的瞒不去了。”
“……瞒我什么？”
廊檐下，宋老夫人拄着沉香木杖，在宋令枝搀扶下步入书房。
宋瀚远起身行礼：“见过母亲。”
宋老夫人冷笑，木杖在地上发出沉重声响：“我可不敢受你的礼，家里出了这般大的事，你居然还想着让枝枝瞒我？真当我老糊涂了不成？”