夜半更深，万籁俱寂。
空中遥遥传来鼓楼的钟声，宋令枝双目泪如雨下，滚烫的泪珠从眼角滑落，点点滴滴砸落在地上。
满手鲜血淋漓，锋利的剑刃近在咫尺，亮白的刀刃沾着斑驳血迹。
殷红的血珠子落了满手，怀中人气息渐弱，沉重的眼皮轻阖，浓密睫毛覆在眼睑下方，化成浓浓的阴影。
泪水模糊了视线，宋令枝只能望见大片大片的水光。
她抱着沈砚跌坐在地，身上的人渐沉，攥着宋令枝手腕的手指却不曾松开半分。
浓重的血腥味在寝殿蔓延，恍惚之际，宋令枝以为自己是坐在血泊之中，铺天盖地的鲜血朝自己蜂拥而来。
定睛细看，方知是沈砚心口淌出来的鲜血。
“疯子。”
宋令枝低声啜泣，泪珠止不住滚落，她哑声，“沈砚，你真是疯子。”
寝殿乱成一团，泛着金光的火把照亮一地，灯火通明，亮如白昼。
宋令枝看见孟瑞惊慌失措朝自己跑来，听见他的失声尖叫。
耳边吵嚷纷扰，可宋令枝却再也不曾听见怀中人一声回应。
沈砚似是……永远闭上了双目。
“快、扶陛下回寝殿！”
“不许动！谁都不许碰到伤口！”
“麻沸散呢？快将我的麻沸散取来！”
孟瑞本来还在房里翻看古籍查阅古方，想着明日再为沈砚研制新药，猝不及防闻得沈砚遇刺的消息。
孟瑞惊得医书都丢在地，趔趄朝乾清宫跑去。
望见沈砚心口的血窟窿，孟瑞两眼一黑，差点绊倒在门口。
宫人抬着春凳过来，药瓶七零八落散落一地。
孟瑞半跪在地上，老泪纵横，满手都是鲜血。
他手指颤巍巍，手中的麻沸散颤巍巍，倒在沈砚伤处。
尖锐的利刃还亘在沈砚心口。
孟瑞凝眸，双眉紧紧拢在一处：“不可。”
剑身捅穿的伤处隐约泛黑，孟瑞面色一沉，冷若冰霜：“剑刃淬了毒，必须立刻拔出！”
宋令枝瞳孔骤紧。
沈砚本就身中销金散，如今又添一毒。
宋令枝身子摇摇欲坠，强撑着稳住心神。
沈砚早早陷入昏迷，可握着宋令枝手腕的手指却半分也不曾松开，如同牢固枷锁。
手指一根一根掰开，纹丝不动。
宋令枝跌坐在沈砚脚边，费尽力气也不曾掰开对方半分。
双眼水雾氤氲，隔着朦胧泪水，宋令枝清楚看见伤口泛红的地方开始泛黑，如涟漪四散。
她睁大眼睛，怔怔望着怀中面色煞白的沈砚。
孟瑞扬起头，眼中焦灼不安：“宋姑娘……”
宋令枝抬袖抹去眼中泪珠，咽下喉中的啜泣。
“孟老先生，你做你的便是，我留在此处。”
孟瑞怔忪一瞬，而后点点头：“委屈姑娘了，姑娘若是见不了血腥，也可闭上眼。”
宋令枝颔首。
太医齐齐跪在廊檐下首，乾清宫内外，早有金吾卫身着戎装，里三层外三层团团围住，密不透风。