一时之间，暖阁只剩宋令枝和姜氏二人。
窗外细雪飞舞，雪珠子凌乱吹迷了眼。
冷风灌入，姜氏坐在窗前，掩唇轻咳两三声。
宋令枝踱步过去，轻将窗子掩上。
姜氏语气轻飘飘，似在诉说一件再寻常不过的事：“这些年我一直恨你父亲，连带着你也看不惯。”
便是手上的这对耳环，姜氏也只有出嫁那一日戴过，后来一直丢在箱底，不曾翻找出来。
宋令枝身影僵滞，木讷着转过头。
她一直知道姜氏不喜欢自己，也不喜欢父亲，可这样放在表面摊开，还是头一遭。
姜氏轻声细语，透过朦胧雪雾，好似看见了尚在待字闺中的自己。
她是姜家嫡女，虽说家中没落，不如从前。可再怎样，也不会下嫁作商人妇。
宋令枝指尖轻拢，为父亲抱不平：“我父亲虽不是什么世家子弟，可他这些年待母亲却是极好的……”
姜氏淡淡抬眸：“你父亲要娶的本是姜家的庶女，我的三妹妹。”
宋令枝愣在原地，脑子空白，她讷讷：“那怎么后来……”
姜氏不疾不徐：“我那三妹妹在我的酒中下了药……”
再后来，姜氏便诊出有了喜脉。她向来清高，哪里受得住这样的打击。
姜氏泄气塌肩：“我一直以为，那事你父亲也参与其中，所以才……”
姜氏转眸，眼中似乎有泪光闪现。她误会了宋瀚远十多年，前儿才认清是场误会。
姜氏双眼朦胧：“我这几日一直在想，若是我早早同你父亲说清楚，也不会耽误这么多年。”
长久的沉默。
暖阁落针可闻，噤若寒蝉。
香炉上青烟未尽，白雾氤氲。
宋令枝凝眉，少顷，她声音低低：“……为何同我说这些？”
姜氏轻轻叹口气：“只是不想你同母亲一样罢了。”
……
虽说是微服私访，可沈砚身份摆在那，总不可能敷衍应付。
宋瀚远早早备下酒席，府中上下丝竹悦耳，锦绣满眸，筵开玳瑁。
酒席设在望仙阁，一众丫鬟婆子手执手把灯罩，乌泱泱顺着乌木长廊往望仙阁走去。
满府上下灯火通明，亮如白昼。
廊檐下悬着玻璃画圣寿无疆纹挂灯，烛光明亮，在风雪中摇曳晃动。
宋老夫人至佛堂拈香下拜，方扶着柳妈妈的手往望仙阁行来。
遥遥瞧见倚在栏杆青缎软席上出神的宋令枝，宋老夫人挽唇，满脸堆笑。
“这大冷天，怎么在外面坐着，快随祖母进去。”
言毕，又瞪向身后跟着的丫鬟，“秋雁和白芷怎么回事，我不在，你们就是这样伺候主子的？”
秋雁和白芷忙忙福身告罪。
宋令枝挽着宋老夫人的手往暖阁走去：“祖母莫怪他们，是枝枝想早点见到祖母，所以才在外面等着。”
丫鬟遍身绫罗，捧着漆木捧盒在宴席上穿梭走动，衣裙窸窣，环佩叮当。
舞姬轻敲檀板，款按古琴，细乐声喧落在白茫茫雪地中。
每人身前设一高几，高几上设匙箸香盒，又有果馔美酒。
乌银洋錾自斟壶盛着剑南春，宋瀚远起身拂袖，遥遥朝沈砚端起十锦珐琅杯。