接到刺客的回信，朱文栋矗立在窗前，将这一只可怜的信鸽给捏死了。
李琢石常常对萧展摆出一副爱理不理的姿态。她的离宫，对皇上而言利大于弊。朱文栋巴不得她走得远远的。可巍峨的皇城，在他的眼中是绝对的命令。
任务失败了，就是失败了。
朱文栋进宫面圣，却扑了个空。
一个小太监说：“回朱大人，皇上去探望皇妃娘娘了。”小太监不是萧展的近身太监，听过皇妃，从未见过。
知情的，早知李琢石走了。不知情的，觉得皇妃娘娘卧床已久，病入膏肓了。
前几日，朱文栋也扑了个空。
但那时，萧展正在房中。
门外的清流拦住了朱文栋，好心地低声提醒：“朱大人，你要是没有皇妃娘娘的好消息，就少些过来吧。”
人来了，消息没到，皇上不高兴。
人来得多了，消息一直没到，皇上十分不高兴。
朱大人武力高强，却总看不穿皇上的脸色。
朱文栋有了些疑虑。他以为，皇上只是表面对李琢石情深款款，难道还有更深层的意义么。
他不识人间情爱，自然得不到答案。
御书房外，刮在朱文栋脸上的寒风，凛冽刺骨。
前方，皇上回来了，正和清流说：“这么久了，皇妃有请御医吗？”
“请了。”清流一本正经地回答：“御医说，皇妃娘娘并无大碍。”
“那朕就放心了。”萧展转眼见到肃立的朱文栋。
朱文栋心底一慌：“臣叩见皇上。”
“进去说吧。”萧展温润清雅，眼里不夹杂碎风。
朱文栋却觉得，门外的阴风吹得更冷了。
萧展坐上椅子，轻问：“是不是行刺慕锦有结果了？”
“皇上，任务失败了。”朱文栋跪地请罪：“慕锦跑了，而且……”
“嗯？”慕锦跑了，是一件再正常不过的事情，因为他有一个武功高强的护卫。萧展这时在想，这个寸奔究竟是何来历。
“而且，皇妃也跟在慕锦的身边。”
萧展上扬的唇角僵住了。
朱文栋继续说：“臣派去的杀手眼拙，失手击中了皇妃。”什么夜色黯淡朦胧，什么皇妃做了伪装，这些借口，朱文栋都不会讲。
萧展彻底敛起了微笑。
朱文栋反而坦然了：“皇妃当即没有了呼吸。”
萧展静默，许久许久。
大风吹得窗户砰砰作响。
房间里有风，时间却又像是静止一样。
清流垂首，上前关了窗。
朱文栋跪地，静待皇上的发落。
风像是停了，萧展才回了神，他笑了起来：“朱文栋，你在讲什么胡话？皇妃明明就在朕的皇宫。朕刚才才去探望她。她病得久了，少有走动。你见不到人就编排皇妃生死，该当何罪？”
朱文栋大骇：“皇上！”
萧展起身：“下去吧。以后少上这里来了。”
“皇上。”朱文栋磕头，“皇上，臣恳求你——”
“出去。”萧展冷然。
朱文栋悔恨莫及。他这才明白，皇上至今也不愿接受皇妃离宫一事。