饭后，我在院中漫步，碰巧遇见正在清扫落叶的慧明禅师。
我谢过禅师的恩惠，又简单解释了身后鬼魂的大概情况，随后便从一旁捞了根结实的扫帚一同他洒扫起来。
“施主气色似有不足，可是有旧伤未愈？”禅师忽然道。
我笑了笑：“劳禅师挂心，些许小伤，不碍事。”
内伤是陈年旧疾，外伤早在叶语春的悉心调理下好得差不多了，实在不足挂齿。
禅师却道：“身伤易愈，心伤难平。施主眉宇间郁结难散，似有沉重心事萦绕。世间万般烦恼，皆由心起，若能放下执念，方得自在。”
执念……我下意识抬手抚了抚那半块玉佩，温润的触感传上指腹，勉强平定了我此刻繁杂的思绪。
既成执念，放下又谈何容易？
那场烧红京城夜空的大火，族亲众人绝望的哭喊，刀剑刺入血肉的闷响，还有……那个奋力将我推上马车后，自己却转身迎战追兵的模糊身影……所有这些场景，都在每个不能寐的深夜变成束缚我的噩梦。
他们早已被牢牢钉入我的骨髓血液中，成为我活下去的唯一意义。
那又如何能放？怎敢能放？
但此时的我只是垂下眼帘，轻声应道：“多谢禅师点拨，在下省得。”
慧明禅师并未再说什么，只是宣了声佛号，继续不疾不徐地清扫地上的落叶。
禅师所言我早已深知，但所谓解铃人还需系铃人，而我的解法，只有一个——
那便是偿命。
……
寺中的日子清净，仿佛时间都慢了脚步。窗外蝉鸣阵阵，室内檀香袅袅，倒是适合整理思绪的好住处。
我坐在窗边的矮几前，将叶语春誊抄的那几页关于科举舞弊案的证词以及其中往来书信再次铺开。目光逐字扫过那些熟悉又刺心的名字与勾当，最终，停留在一个令我颇为眼熟的名字上——
季成付。
此人在证词中扮演的角色并不算最核心，仅仅是负责传递消息与打点其中一环的地方学官。但这个名字，却像一根细毒银针，扎进被我掩藏在暗处的过往血肉当中。
我闭上眼，努力在纷乱的回忆中搜寻。印象里我曾在父亲的书房桌案上偷偷翻阅过一本名册，似是记录了父亲帮扶资助过的有才之人种种相关。他名下来来往往的书生、部将有许多，大多是些或意气风发、或沉稳干练的面孔。