卢俊良望著案上的宝石金炼，眉眼间漾开一抹温柔笑意，轻声道：“念，你果然还留著我送你的手炼。”烈念垂眸瞥了眼那串流光溢彩的链子，语气疏远：“这般贵重的物件，任谁都不会轻易忘记。卢大人深夜造访，总不至於是为了敘旧吧？”
卢俊良缓步走近几步，目光灼灼地落在她的脸上：“確实没什么要事，只是听闻你还未离开建平城，便按捺不住想来见你一面。”烈念轻轻嘆息，声音里带著几分疏离：“卢大人何必如此？你我本就是两个世界的人，就像这手炼戴在我手上，终究是格格不入。还请大人回吧。”
“不。”卢俊良急忙摇头，语气愈发恳切，“你的光彩，是世间任何宝石都无法比擬的。念，你知道吗？在我心里，你才是最完美无瑕的珍宝。我控制不住自己，总想靠近你、保护你。”
烈念闻言，脑海中忽然闪过数年前的一幕，忍不住轻笑出声：“卢大人想护我？还是算了吧。几年前若不是我碰巧路过，只怕大人早已沦为山贼刀下亡魂，又何来保护我一说？”
那是卢国昌刚被贬到泽州的第二年，卢俊良满怀书生意气，一心想为百姓做点实事。他不顾旁人劝阻，只带了几名隨从便微服下乡考察民情。谁知泽州民风彪悍，行至半途便遇上了剪径的强人。那些从帝都带来的隨从，哪见过这般阵仗，当即丟盔弃甲，撇下卢俊良就抱头鼠窜。眼看强人就要挥刀行凶，恰巧外出办事的烈念路过，她二话不说拔刀相助，凌厉的刀光迅猛且致命，不过几招便將那伙山贼打得落荒而逃，这才救下了惊魂未定的卢俊良。
自那以后，卢俊良便对这位身手卓绝的巫族女子动了心。此后每逢巫神教遣烈念来建平城交涉事务，他都会推掉手头公务，想方设法前来陪同。今日在刺史府听闻父亲与巫神教使者爭执，他更是心急火燎地赶去劝解，只为能多见烈念一面。一来二去，两人也算熟络，可面对卢俊良这般明目张胆的心意，烈念始终是拒人於千里之外。那串宝石手炼，便是上次他鼓足勇气送出的礼物，不出意料地被烈念婉拒了。
被烈念当面戳破旧事，卢俊良的脸颊顿时染上一抹赧红，尷尬地轻咳数声：“保护你又不一定非要靠武力，我承认自己武艺不精，但想保护你的心意，却是千真万確。那日被你救下时，我便暗暗发誓，此生定要好好珍惜你、守护你一辈子！”
烈念再次嘆息，语气里带著几分无奈：“我信大人的决心，也谢过大人的好意。只是大人不必在我身上浪费心思了。我有自己的使命与责任，与你终究不会有结果，还请大人死了这条心吧。”
“使命？责任？”卢俊良猛地抬高声音，情绪陡然激动起来，“难道听从巫神教的安排，嫁给某个素不相识的部落首领，就是你的责任？成为巫神教掌控巫族的工具，就是你的使命吗？念，我只问你一句——你心里，到底有没有过我？”
这突如其来的质问，打得烈念措手不及。她猛地转过身去，背对著卢俊良，宽袖轻拂间，语气带著几分生硬的斥责：“卢大人请慎言！巫神教岂容你这般肆意詆毁！”
卢俊良这才意识到自己失言，连忙上前一步，急切道歉：“念，是我一时激动说错了话。我只是一想到你要嫁给別人，心里就像被刀割一样，才会口不择言。对不起，你原谅我吧。”
烈念却不愿再与他纠缠，冷声下了逐客令：“夜已深，我不便再留客。请卢大人离开。”
卢俊良望著她倔强的背影，张了张嘴还想再说些什么，可话到嘴边又咽了回去，最终只化作一声无奈的嘆息：“好，是我唐突了。只希望你能明白我的一片真心。我不会放弃的，也希望你……不要放弃自己。告辞。”
说罢，他转身欲走，却被烈念唤住：“慢著！”
卢俊良猛地回头，眸中闪过一丝狂喜，声音都带著颤抖：“念，你……你是想通了吗？”
烈念却没有回头，只是抬手將那串一直放在案上的宝石金炼掷了过去，语气依旧冷硬：“拿上你的东西，再走。”
金炼在空中划过一道流光，重重落在卢俊良手中。他握著那冰凉的宝石，只觉得心口像是被巨石压住一般，沉甸甸的，竟是连呼吸都带著疼，一时间只觉失魂落魄。
看著卢俊良步履踉蹌地离开客栈，一直躲在隔壁房间聆听的落霞，这才推门走了出来，望著烈念的背影打趣道：“好一个痴情的公子哥，可惜啊，偏偏是卢国昌的儿子。念，你方才没有一口回绝他，莫不是心里也对他动了几分情？”
烈念缓缓转过身，脸上神色有些难看，沉声道：“我不否认对他有过几分好感，但我知道分寸，不用你多嘴提醒。”
落霞走上前，拍了拍她的肩膀，语气认真起来：“那就好。我知道你是个有主意的人，一旦下定决心，八头牛都拉不回来。卢俊良虽是个良人，却绝非你的良配。你们俩若是真的走到一起，日后的苦楚，怕是难以想像。”
烈念望著窗外沉沉的夜色，声音轻得像一阵风：“不用担心，我想得很清楚。”
101看书101??????。??????全手打无错站
落霞点点头，不再多言：“天色不早了，早点歇息吧，明日还要赶路回圣山呢。”说罢，便转身离开了房间，只留下烈念一人，独自静坐在昏黄的油灯下，身影被拉得格外孤寂。
第二日天刚蒙蒙亮，阿诺便带著彭虎、古拉再次来到巫族客栈，却被掌柜告知，烈念与落霞二人天未亮便已动身离去。阿诺心中虽有几分遗憾，但想到姐姐会在圣山等他，便也释然了。他转身回了馆驛，招呼眾人收拾行装，准备启程前往涌城。
按照惯例，新任官员赴任前，理应向刺史辞行。可一想到昨日卢国昌那副盛气凌人的嘴脸，阿诺便没了热脸贴冷屁股的心思。徐彬知晓他的心意，也並未反对。於是，一行人悄无声息地离开了建平城，朝著涌城的方向而去。
涌城坐落在建平城东南方向，深入巫族领地腹地。越往前行，人烟越是稀少，取而代之的是遮天蔽日的参天古木，枝繁叶茂的森林连绵不绝。风穿过林间，带来草木与泥土的清香，空气中瀰漫著巫族独有的古老蛮荒气息。
这气息扑面而来，狠狠撞进阿诺的胸膛，洗涤著他漂泊多年的灵魂。他望著四周鬱鬱葱葱的林木，听著林间清脆的鸟鸣，忽然觉得，自己终究是属於这片土地的。哪怕与故土分隔十余年，他的血脉深处，依旧鐫刻著这里的印记。这一刻，帝都的繁华喧囂、功名利禄，都如过眼云烟般消散，他仿佛又变回了那个夏夜躺在草地上，仰望星空的巫族孩童。
一股难以言喻的情绪在胸中翻涌，阿诺再也按捺不住，猛地发出一声长啸。他抬手一拍胯下踏雪乌騅的脖颈，高声喝道：“驾！”
踏雪乌騅似是感受到主人的心意，长嘶一声，四蹄翻飞，如一道黑色闪电般向前疾驰而去，捲起漫天尘土，转瞬便消失在密林深处。
彭虎与古拉见状，面面相覷，连忙翻身上马，便要追上去。就在此时，马车里传来徐彬沉稳的声音：“不必追了。”
两人勒住韁绳，转头望向马车。徐彬掀开车帘，缓缓道：“让他去发泄吧。这些年在帝都步步为营，委曲求全，他压抑得太久了。让他把心里的鬱气都宣泄出来，自然会回来的。你们追上去，反倒扫了他的兴致。”
彭虎与古拉闻言，这才恍然大悟，纷纷点头应下。两人勒转马头，回到车队前，指挥著队伍依旧按照原来的速度，缓缓朝著涌城的方向前行。林间只余下车轮碾过落叶的沙沙声，以及远处隱约传来的，少年意气风发的长啸。