马球场东侧的林荫道上，张昀追上那抹絳紫色身影，语气里带著几分无奈与赧然：
“娘，您来这儿做什么？”
英国公夫人张寧停下脚步，转身打量著自己这个平日里冷著张冰块脸，此刻却明显有些慌乱的次子，唇角微翘：“我不来，怎么知道勾走你小子心魂的，究竟是哪路神仙？”
张昀耳根一红，却又忍不住向前一步，眼睛亮晶晶的：“那娘觉得她怎么样？”
“以球品看人品。”张寧回想著场上那红衣少女凌厉又漂亮的打法，眼底浮起讚许：“直来直往，攻势虽猛却不失章法，防守时也光明磊落。可见性情爽利，不是个內里藏奸的。”
张昀嘴角控制不住地上扬，一脸的与有荣焉。
“我也打听过了。”张寧继续说：“秦家这位三姑娘，侍奉病母至孝。孝顺的孩子，再差也差不到哪里去。”
忽然，她话锋一转：“不过——”
“不过什么？”张昀立刻紧张起来。
“你这榆木疙瘩，怕是打动不了人家。”英国公夫人毫不客气地戳穿：“送点心、送簪子、塞绸缎，这些个好事都让你偷偷摸摸，做成小贼栽赃嫁祸一样，我要是人家姑娘，就给你设个陷阱，把你给抓了，再拿大棒子打出去！”
她白了儿子一眼：“別怪我乌鸦嘴，我看你再这样藏头露尾下去，万一人家姑娘误以为是旁的什么阿猫阿狗献殷勤。跟话本子里写得一样，最后误会来误会去，美人另嫁他人，你哭都没地儿哭。”
“娘！快呸呸呸！”张昀连忙说：“您可盼著儿子点好吧。”
话虽如此，英国公夫人的话却实实在在地戳中了他的心事。
晚风拂过林梢，张昀牵著马慢慢往回走，心里翻腾著母亲的调侃。
坦白点？
可每次见到她，看著她在马背上神采飞扬的模样，或是偶尔静坐时微蹙的眉头，他心中就只剩下满满的欢喜与雀跃，所有事先想好的说辞都忘得一乾二净。
只怕坦白不成，反而出糗。
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与此同时，马球场西侧的休息区外，世兰正欲离开，却被一个轻柔的声音唤住。
“世兰妹妹。”
她脚步微顿，回身看向来人。
吴悦音站在几步开外，一身鹅黄衣裙，衬得肤色白皙。
她与世兰同年，自幼相识，曾是要好的玩伴，可惜……
世兰微微頷首，没有吭声。
她是个高傲的，更是个心胸狭窄的，弃她去者，她绝不留恋。
吴悦音面露尷尬之色，却没有扭头就走，在原地拧了会儿帕子，毅然决然开口：“方才……与你打马球的那位夫人，你知道是谁吗？”
世兰心中已有猜测，面上却不露声色：“谁？”
“是英国公夫人。”吴悦音轻声说，目光仔细观察著世兰的神色。
世兰的確不意外。
作为自幼被严格教养的侯府贵女，她见过汴京城中所有品阶高於东昌侯府的当家主母画像，了解过她们眾所周知的喜恶与忌讳，以及大概的行事风格。