周围空气又是一静。
余光中已有人低头轻笑起来，秦楠烟脸上的笑意僵住，看向世兰的目光也有一丝冰冷。
就在这时，门外传来爽朗的笑声：“哟，这般热闹！”
眾人转头，只见英国公夫人携著张昀走了进来。
英国公夫人今日穿著絳紫色团花纹褙子，头戴如意纯金大簪，通身气派。
而她身侧的张昀一身墨蓝色织金箭袖袍，腰束玉带，身姿挺拔如松。他一进门，目光便直直落在世兰身上，那眼神灼热得几乎要將人烫著。
秦楠烟立刻收起方才那一闪而过的难看神色，换上温婉得体的笑容：“母亲说得是，我確实该去歇歇。只是……”她顿了顿，看向世兰。
“正阳大喜，世兰作为妹妹都在此帮忙待客，我这个做长姐的反倒躲懒，岂不失礼？”
这话说得巧妙，既显体贴，又將世兰架了起来。
英国公夫人闻言，目光在秦楠烟身上扫过，又看向世兰，忽然笑了：“秦大姑娘说得是，不愧是寧远侯府的长媳，就是体贴周全。”
她话锋一转：“正好，我要与你母亲说几句知心话。有你在此坐镇招待宾客，我也好放心带人走了。应大娘子，可否借盏茶吃？”
最后一句话她是直接扭头看著应琼芳说的，可见性子爽利，雷厉风行。
应琼芳看了眼英国公夫人身后微微红了脸的张昀，又想起小女儿昨晚似有若无透露的话风，心中顿时明了。
一股喜意直衝心头，她脸上的笑容再也抑制不住：“一盏茶而已，怎能没有？快请，快请偏厅坐！”
说著，她亲自引著英国公夫人往偏厅去，又回头吩咐丫鬟：“快，上最好的茶来！”
秦楠烟看著这一幕，心中涌起一股不安，她抬脚想要跟上去，却被顾堰开一把拉住手腕。
“夫人。”顾堰开不赞同地摇头：“英国公夫人与岳母说私房话，你我跟著，恐怕不合適。”
他顿了顿，又补充道：“况且，张二公子也在。”
秦楠烟浑身一震。
终於知道自己在不安什么了。
张昀，英国公二公子，十七岁的年纪，与世兰年纪相仿。
英国公夫人方才又是那般明明白白护著世兰的做派……
一个可怕的猜想在她脑海中炸开。
———
偏厅里，茶香裊裊。
英国公夫人与应琼芳分主宾坐下，张昀则规规矩矩站在母亲身后，只是目光总忍不住往门外瞟——世兰没有跟进来。
“我生了三个儿子，都是皮实又心眼大的臭小子。”英国公夫人注意到儿子的心不在焉，笑著对应琼芳道：“跟他们爹一样，都是不贴心的，我就羡慕那些生了女儿的人家，尤其是你，大女儿姿容绝世，世兰更是女中豪杰，万中无一。听说她自十岁上就接过了管家权？真真是能干，要是我也能有这样一个女儿，就是即刻叫我闭眼，我也愿意。”
应琼芳听得心花怒放，嘴里却谦逊道：“快呸快呸，好好地说这个做什么。女儿虽好，到底不像男儿能顶门立户，何况京里哪个不知英国公府上三位公子个个天资聪颖，少年英才。至於女儿嘛，你有三个儿子，將来就有三个儿媳妇，都是添丁进口的喜事呢。不像我，养的女儿再好，也是要外嫁的，哎。”
说著就不舍了起来。
英国公夫人陈寧忙道：“谁说的，女婿不也是半个儿？不是我自夸，將来无论哪个儿媳妇进门，我可都是要看作亲生女儿一般去疼的。只盼我家这三个也能入得了他们未来岳父岳母的眼才好。”
她的態度近乎直白，却没有半分逼迫的意思，应琼芳对张家人好感大增，况且有小女儿的提醒在先，张家这副做派也不算突然。
便笑道：“这是自然，莫说旁人了，便是我瞧著二公子，心中便不自觉地欢喜呢。”
这便是定下来的意思了。