丧仪结束，秦正阳便命人闭了府门，开始了为期三年的孝期。
当然守孝的日子也並非全无波澜。
孝期第二个月，宫里传来圣旨。
是圣上恩准秦正阳袭爵的旨意。
袭爵的奏请是与偿还拖欠朝廷款项的银两一併送上的。
秦家没有像別家那样哭穷拖延，而是乾脆利落地將那二十万两悉数奉上，一分未少，圣上很满意秦家人的態度，也愿意將这样的秦家捧为表率，因此不单很快恩准了袭爵，还將以往规格內的恩赐翻了倍。
甚至让天使带了话，待秦正阳守孝结束，可入工部领一职位。
虽是閒职，但到底是份差事，无疑是圣人对秦家，对秦正阳的照拂与奖赏。
东昌侯府的匾额，堂堂正正地掛在门上，二哥秦正阳又能步入官场，世兰心中一块大石终於落下。
守孝第四个月，开春后不久，顾家办了场极为简陋，甚至称得上是寒酸的婚礼。
没有大宴宾客，没有骑马游街，就连大门口的两座石狮子，都只掛了半天的红绸。
新娘子喜轿前脚抬进，后脚就让人摘了下来。
但整个汴京城的人还是知道了，顾堰开娶的续弦，是扬州盐商，白家之女。
商户女。
因为婚后第二天，顾家人便押著长长一队马车，到了户部还债。
车上那一箱又一箱的白银，被好事者认出，正是白氏女乘船而来时，在码头浩浩荡荡卸下的那些。
“听说那白家姑娘的压箱银子，足足有一百万两！”
“难怪顾家著急续弦，这可是救命钱。”
“秦家大姑娘这才走了多久？尸骨未寒呢……”
“一个连通房都忍不下的妒妇，一个能保住爵位的金娃娃，是你怎么选？”
“什么金娃娃，区区一介商户女，顾家这样做，祖宗的脸面都叫他们丟尽了。”
市井间的议论，从不是空穴来风。
世兰在房里看著话本，听著颂芝低声回稟，只说了四个字：
“势均力敌。”
一个要维繫家族门楣，一个要保住家中巨富。
一个缺钱，一个需权。
还真是天造地设的一对。
就是这白氏女，远不像原著那般蠢笨，只知道坐以待毙。
还知道让带来的陪嫁过明路，让人在百姓之中煽风点火，这可比原著中高明多了。
看来这份姻缘，给顾家带来並不全是好处。
她搁下笔，望著窗外盛放的花卉，轻轻嗤笑一声。