同时，还天真地以为顾四、顾五能感念兄弟之情，安分守己。
更可笑的是，当朝廷追债的雷霆之威真正压下，他扛不住了。
他选择了休弃大秦氏，为了填补窟窿、保住爵位，转身迎娶了带著巨额嫁妆的白氏。
娶了白氏，他又觉得愧对大秦氏，於是將白氏冷落一旁，不闻不问，拧巴著自己，也折磨著无辜嫁进来的白氏。
等到白氏鬱结於心，难產去世，他又后悔莫及，一边对情爱失望透顶，但自己身为寧远侯，实在需要个主母打理后院、需要子嗣，这才不得不娶了小秦氏。
看在大秦氏的份上。
他给小秦氏名分，与她生儿育女，却又在心底划清界限，不给她半分真情与尊重，任由她在没有丈夫支撑的后宅里，独自面对不怀好意的四房五房，慢慢將自己也逼成野兽。
这个男人，什么都想要，却什么也顾不好。
爱得不够彻底，恨也不够决绝。
首鼠两端，优柔寡断，是一切祸端的根源。
世兰眼中厉色一闪而过。
她看向因为常嬤嬤哭得太难过，而小脸渐渐发白，露出为难之色的福哥儿，声音放得平缓：“福哥儿，娘再问你一次，你可知顾廷燁在何处？”
屋內一片寂静，只余常嬤嬤压抑的抽泣声。
福哥儿的小脸上挣扎之色更浓，嘴唇抿得发白，在那双仿佛能看透一切的眼眸注视下，他终於败下阵来。
“在……在我书房里……的暗柜后面。”
原来，顾廷燁挨打后，满心悲愤委屈，又怕连累母亲，便想著跑去扬州找外祖父白老太爷，让他来给母亲撑腰出气。
他知道盘缠不够，便偷偷来找福哥儿帮忙。
福哥儿这孩子，这两年跟著张昀听多了军中见闻，最是讲究兄弟情义的，见从小一起长大的廷燁弟弟有如此遭遇，二话不说，就把自己的压岁钱全掏了出来，还偷偷拿了几件世兰平日不大佩戴的首饰，想著送给顾廷燁当路费。
常嬤嬤一听，又急又心疼，也顾不得礼数，跟著世兰和福哥儿快步来到书房。
推开那扇隱蔽的柜门，果然看见蜷缩在里面的顾廷燁。
小傢伙脸上还带著未消的肿痕，衣服皱巴巴的，怀里紧紧抱著个小包袱，感受到光亮，半梦半醒地睁开眼睛。
“我的燁哥儿啊！”常嬤嬤扑过去，一把將他搂住，哭得肝肠寸断：“你可嚇死嬤嬤了！你要是有个三长两短，叫我和你娘可怎么活啊！”
顾廷燁清醒过来，在常嬤嬤的怀里，先前挨打所受的委屈一股脑地涌上来，他却咬著嘴唇，强忍著不肯掉泪，也不说话。
常嬤嬤要將他往家里带，他也不肯。
世兰轻嘆一声，只能开口：“回去吧，你外祖父手段再多，终究只是商户，身份不比你爹高。就算他来了，也不能替你娘撑腰。这世上能给你娘撑腰，能让你母子二人再不受委屈的，唯有一人。”
顾廷燁猛地抬起泪眼，看向她。
“谁？”
“你。”
世兰的眼神沉稳而篤定：“长大后的你，有了出息的你。”
顾廷燁愣住。
“回去吧，好好吃饭，好好长大。认真习武，用心读书。等你长大后有了真本事，成了顶天立地的男子汉，到了那时候，谁都不敢再给你娘气受。”
顾廷燁的眼泪终於大颗大颗落下来，他哑声问：“真的吗？”
世兰伸出手，轻轻拂去他脸颊上混著灰尘的泪痕，点了点头：“自然。”
好好长大。
他会老的。