我想要的更多。
一天晚上，我站在天台上，俯瞰着整座城市。万家灯火在脚下铺展开来，像是一片光之海。
“降临者。”我说。
“我在。”
“这座城市有多少人？”
“大约三百万。”
“三百万。”我重复着这个数字，“如果我能用丝线连接三百万人的意识，会怎么样？”
降临者沉默了几秒。
“你会成为这座城市的神。”它说，“不，比神更强。你会成为一个集体的意识核心，所有人的思想都会通过你的丝线连接在一起。他们会共享感受、共享记忆、共享意志。”
“听起来不错。”
“但有一个问题。”降临者说，“你的丝线数量有限。虽然你的魔法核心已经解封，但你一个人能操控的丝线上限大约是十万缕。三百万人的话，远远不够。”
“那怎么办？”
“你需要更多的魔法核心。”
我皱起眉头：“什么意思？”
“你的队友们的魔法核心。”降临者说，“她们的魔力虽然没有你强，但每一颗魔法核心都是一个独立的能量源。如果你能吸收她们的核心，你的丝线上限就会成倍增加。千夏、琉璃、凛、菜绪——四个人的核心，足以让你的丝线上限突破五十万缕。”
“吸收她们的核心……”我喃喃道，“她们会怎样？”
“失去魔力，变回普通女孩。”
“只是这样？”
降临者的红眼睛闪了闪：“只是这样。”
我沉默了。
吸收队友的核心，让她们变回普通人。这意味着她们不再是魔法少女，不再需要战斗，不再有危险。
某种意义上，这是对她们的“保护”。
对吗？
“你在犹豫。”降临者说，“你的犹豫说明你的进化还没有完成。”
“进化？”
“从魔法少女到傀儡师，再到……更高层次的存在。每一步都需要你克服某种心理障碍。第一次，你克服了对莉莉安的依赖。第二次，你克服了对队友的愧疚。现在，你需要克服最后一道障碍——对‘失去’的恐惧。”
“我没有恐惧。”
“你有。”降临者说，“你害怕失去她们。你害怕如果她们变回普通人，就会离开你，回到正常的生活中去。你害怕自己又变回一个人。”
我咬着嘴唇。
降临者说对了。
“但你想一想。”降临者继续说，“如果她们变回普通人，她们就更不可能离开你了。因为普通人没有力量反抗你。她们会成为完全属于你的存在——不是魔法少女队友，而是你的私有物。”
私有物。
这个词像一把钥匙，打开了我心里最后一道锁。
我笑了。
“你说得对。”我说，“她们本来就是我的傀儡。傀儡不需要魔力。普通人比魔法少女更容易控制。”