阿兰醒来已有半月有余，高烧早已退尽，脚踝的肿胀也只剩浅浅淤青。
她每日能在榻上坐起小半个时辰，偶尔扶着窗沿望向外头摇曳的药花，喉咙虽仍只能发出破碎单音，心底却像被一双温热的手慢慢揉开，露出底下隐隐的柔软与渴望。
起初那几夜，她总在夜深人静时反复回想隔壁传来的细碎喘息与低吟。
那声音像一缕淡烟缭绕不去，压抑不住的哭喘像火种般落在她心底，让她脸颊发烫却又不敢深想。
她躺在榻上，闭眼时总能浮现女子之间那般亲密到骨子里的画面，心跳便乱了节奏。
原来……女子也能这样相爱。她把那抹好奇与悸动压在最深处，像守着一朵怕风吹散的嫩芽。
又过了数日，凌霜的照料依旧细腻入微。
清晨，她会先烧好热水，用温热巾子为阿兰擦拭手臂与脖颈，指尖掠过肌肤时轻得像怕惊动一只受伤的蝶。
午后，她会端来新熬的药膳，一勺一勺喂她，声音低柔得像春风拂过竹叶：【阿兰，张嘴，今日加了些山药，补气血。】傍晚，两人会在小院缓步，阿兰的脚步虽还有些僵，凌霜却总是半扶半抱，让她每一步都踩在自己脚印上。
风吹过时，阿兰会不自觉地把脸贴近那月白长袍，嗅着上面淡淡的草药与清冷香气，心里涌起一股说不清的依恋。
可依恋越深，自卑便越像毒藤般死死缠上心头。
她不干净。彻彻底底的不干净。
那些年在醉香楼的记忆，像永远洗不掉的墨迹，深深渗进骨血。
那具身子早已被无数男人当成廉价玩物，连最隐秘的幽径都沾满了污秽。
她怎么配得上凌霜？
那个清冷如霜的女侠，剑光一闪便斩断铁链，将她从地狱里抱出来的人。
姐姐给她的，已是这世上最奢侈的温柔——每日擦拭伤口时的细心、夜里守在榻边时的低声安抚、为她梳头时指尖掠过发丝的温热。
她若再贪心，想要更多……想要那双手不只是停在肩头，而是滑进衣襟，轻抚她敏感的肌肤；想要那低柔的声音在耳边呢喃更亲密的字句；想要在无人的夜里，被她抱进怀中，让花径被温热填满时，不再是痛苦，而是被珍惜、被爱怜的满盈……那岂不是太不知羞耻？
阿兰常常在夜里睁眼盯着屋顶，眼角微微发热。
我这身子，早已不是干净的了。姐姐若知道我心里那些妄想，会不会厌弃我？
可另一个声音却悄然生长，像藤蔓般越缠越紧。她渴望。渴望得夜不能寐。
渴望凌霜的唇能再靠近些，落在她眼角、鼻尖、唇瓣；渴望被她彻底拥入怀里，让自己这具破败的身子也能给她一点温热。
那种想更多却又不敢的纠结，像一团乱麻，绕得她越发喘不过气。
又数日过去，阿兰的身子恢复得更快。
她已能自己扶着床沿站起片刻，凌霜看在眼里，眸光总是柔得像水，却从未察觉她心底那翻涌的暗潮。
这一日午后，阳光从窗櫺洒进，静室里药香淡淡。
柳姑娘特制的口部药膏已备好，凌霜端着小瓷盒走进来，声音依旧低柔：【阿兰，今日该涂药了。柳姑娘说按摩能帮助你舌头恢复知觉，我来帮你。】她坐在床沿，将阿兰轻轻扶起靠在自己怀里，一手托住她的后颈，让她微微仰头。
阿兰的心跳微微一乱。
她乖顺地张开唇瓣，舌尖本能地微微探出，迎接那抹沾了药膏的指尖。
药膏冰凉带着淡淡清香，凌霜的指腹先是轻轻按在她的舌尖，然后缓缓往里探，开始细细按摩那受损的舌头，指尖在柔软的舌面上打着小圈，一寸寸揉开。