晚间，秋兰与秋竹两人将饭菜碗筷布好，便退了出去。
阿璧兴致勃勃地拉着云织围桌坐下，“又是四菜一汤，有鱼有肉，还和中午不重样，许府的伙食可真是不错！”
“这样整日娇养下去，我的身手怕是会变差！”
见云织眼神还是木的，阿璧忍不住叹了口气，伸手将她的脸扳了过来。
“好织织，一直动脑子也是很累的，先不要想了，吃完饭再说啊，乖！”
云织眼神逐渐聚焦，后知后觉地“嗯”了一声。
实际心思还在许菀的身上。
许菀，年十六岁，是许老爷侧室柳氏所出，自幼便养在深闺。
许衡奕很宠这个庶妹，去年春日，许菀央求他要出府踏青，许衡奕便带了她去。
回程时，马车车轮陷入坑中，幸好路过的几个书生相助，才将马车推了出来。
不想不过是一面之缘，许菀竟喜欢上了其中一个书生，私下里一直偷偷书信往来。
月前，因许菀无意间说漏了嘴，这才被许老夫人得知了此事。
许衡奕几次逼问劝解，才得知那人竟是去年那次踏青偶遇的书生。
“祖母知道后大怒，又觉得家丑不可外扬，便命人将四妹妹关了起来。”许衡奕说到此处的时候，面上都是强忍的悲痛。
“祖母还让人暗中去查那书生的身份，却一直没有查到，四妹妹一个字也不肯说。”
“然后……”
许衡奕的声音沉重，带着一丝颤意。
“半月前的深夜，四妹妹将床单打了结、搭上房梁，把自己吊了上去。”
后面的事，云织都知道了。
次日清晨下人发现的时候，许菀的身子都已僵直了。
许老夫人说，许菀会寻短见，是因为日前又收到了那书生的一封信。
书生在信中说，他已离开京城、回乡娶亲生子，再不会回来了，让许菀忘了他。
许菀死后，考虑到她的名节，对外便称是得了急症，病死了。
府上知道内情的人不多，许老夫人下了死令，不许任何人提起此事，更不许人再查。
许菀在府中停灵三日，三日后出了殡。
而自出殡那日起，许老夫人与许衡奕的母亲赵氏、柳姨娘等府上的女眷，便开始梦见许菀。
梦中许菀一身大红色嫁衣，手中捧着一个红绸绣球，对着她们呜呜咽咽地哭，眼中不断流出血泪。
半月以来，府中上下被折腾得苦不堪言，也曾偷偷请了所谓的玄师上门驱邪，但都无济于事。
“许菀很谨慎，所以与那人通信一年多都没有被人发现。她自尽前，应是将与那人的书信全部毁掉了。”云织道。
所以许家人将她的房间院子翻了个遍，也没有找到一点线索。
许菀的执念看似很清晰，被家人禁足，又得知被心上人辜负，所以伤心欲绝之下自戕，死前心有不甘，还念着能嫁给心上
人。
但云织却直觉不对。
原因有三。
其一，许菀平时大门不出二门不迈，是怎么找到了那个书生，还与他一直暗通书信的？
其二，她一向谨慎，所以一直与那人秘密通信而未被府上的人察觉，为何那书生的最后一封断情信，却正好被许老太太发现了？
其三，那负心人狠心与许菀断情，许菀又怎会还执着于红绸绣球？难道她便真那般痴傻，被那人辜负了、枉送了性命，还一心想着要嫁给他？
“看来，要找到许菀最后一片碎魂，探出她真正的执念，只有找到那个书生再说了。”