“今晚，”洛克又补充道，“我希望你能去见一见勋爵。”
薇薇安愣了一下。“这是勋爵的意思吗？”
话刚出口，她就后悔了。什么蠢问题。一个贵族怎么会想见一个十七岁的普通“男孩”呢？这只是洛克懂规矩，跟贵族请示新来的居住者罢了，实际上是一场面试……
洛克似乎没有注意到她的窘迫。他把一叠文件放在桌上。“把这些抄完，我带你去。”
“我可以替他做。”一旁的彼得插话。
“谢谢你，彼得，但不必了，我马上就抄，洛克先生。”说完，薇薇安冲洛克微微行了一礼。
洛克点点头，离开了书房。
房间里只剩下她和彼得两个人。
彼得看着她，皱起眉。“为什么洛克先生这么快就给你安排工作？你才刚回来，应该休息几天。”
“因为要去见阿什利勋爵。”
彼得依然一脸茫然。“我看不出这两件事有什么关系。见勋爵大人和抄写文件有什么联系？为什么非要在这之前布置任务？”
“这不是任务。这是背书。”
“什么？”
薇薇安在桌后坐下，把文件铺开。“你和洛克先生现在住在阿什利勋爵府上，对吧？”
“是啊，好几个月了。”
“那你应该了解你的工作内容了。”
“只是抄信和手稿，关于殖民地的法案……”
“彼得，”薇薇安打断他，“永远不要对任何人说起洛克先生的工作。”
“当然，这是作为抄写员的职责……但我还是——”
“做到这一点，你就安全了。”
彼得站在那里，似乎还想再问什么。但看到薇薇安已经拿起羽毛笔，便闭上了嘴。过了一会儿，他轻声说：“别担心。阿什利勋爵是个非常慷慨的人。”
薇薇安没有说话。
彼得又看了她很久，再次开口。
“布雷特，你……”
“说吧。”薇薇安没有抬头，“你在马车上就想问了，不是吗？”
彼得挠了挠后颈。“你注意到了啊。我只是好奇……你真的……”
他停住，观察着薇薇安的脸色。
“说呀，什么？”
“你真的只有十七岁吗？”
“不是。”薇薇安淡淡地回答，“我三十一岁。”
房间里安静了一瞬。
彼得笑了。“好吧，这个玩笑很好笑……”
薇薇安却神情严肃，“我可没开玩笑，我真的——”
她忽然皱起眉，凑近桌上的稿纸，
“哎，这都是什么字啊……”