南芬县太爷换任时，吴秀才跟着原县太爷走了几年，后来县太爷年纪大了一纸荐书，推荐吴秀才回南芬县里当了主簿。
吴静堂又跟着爹娘回到小时候的南芬县城，才又时常回老家来。
虽然跟着爹娘走了几处地方，但是功课始终没有落下，爹说一定要读书才有出息。
看了一阵子书，眼看着天色渐暗，要掌灯了。
吴静堂揉揉眼睛，走到院子里，活动一下胳膊腿，听到人声热闹，出院门去看了看。
先还看的热闹，各家男人扛着门板往家走，吵吵哄哄说着今日的事。
吴静堂听了个大概，村人们齐心救了姐弟三人，有看到他的村人，还问吴家小郎君好。
听着，看着，又见到了苏如画，吴静堂皱紧的眉头，急急跑回自家院子。
大伯母和二伯母都听着村里有事，出去帮忙了，现在是吴静堂的娘在灶上忙活一家人的吃食。
吴静堂黑着脸进了院子，吴三婶子听到声音以为是大家都回来了，伸头看着没有一点笑模样的儿子。
“好端端的，怎么黑着个脸？”儿子平时就是个稳当性子，只是这般黑着脸的时候并不多。
“刚才上山北救人的村人都回来了，我看见……”吴静堂说着皱着眉头，不知道怎么说才好。
“怎么了，可是有人受伤了？”听着儿子不往下说了，吴三婶子有些担心，难道是自家人有什么事？”
“没。”吴静堂摇头，表情严肃。
吴三婶子抬头看一眼儿子，“看见了什么你倒是说。”
“苏如画她大半胳膊都露在外边，”说着吴静堂眉头紧皱，“这像什么话？”而且那人还和人有说有笑，一点也不觉得羞耻。
吴三婶子听了这话也皱了皱眉头不。
村里妇人不是在干农活就是在家里忙，露出手腕也正常，可是这露出大半胳膊是怎么回事？
见娘不说话，吴静堂又唤了一声，“娘……”他想说那女子是失了名节。
“都谁见着了？”吴三婶子想：姑娘家名节事大，要是就自家儿子看见了，那就早点成了亲罢。
“村里人都看到了，”吴静堂嘴唇颤了颤，“男女老少……”
“这可怎么是好？”看一眼锅，压了灶里的火，吩咐儿子，“把饭菜端出来凉着吧，大家回来吃就不烫了。娘出去一趟。”
吴三婶子擦擦手，出门往苏如画家走去。
“娘，娘……”苏如画进了自家院子就开始喊。
“听见了，有什么事慢慢说。”苏如画娘在屋里回。
吴三婶子才进屋坐下，还在想着不知道这话怎么开口，没想到苏如画就回来了，从开着的窗户看去，衣服倒是整齐的。
苏如画人还没进门喊声先进了屋：“把我的亲事退了吧！”
两个娘都是一愣，这是怎么个说法？
如画娘看一眼对面坐着的人，“别瞎说，哪有女儿家没事吵着退亲的？”
吴三婶子正想着确认苏如画是不是露了大半胳膊在外，还没开口，怎么姑娘家先不干了？
想也没想脱口问出：“为什么？”
苏如画进屋看见吴三婶子也在，脸上一热，倒也没怯，直接道：“吴静堂有喜欢的姑娘了，我看见他给那姑娘编了花环，还给那姑娘戴在头上。”
吴三婶子忙道：“不可能，静堂那孩子读书识理，是知道男女不能私相授受的。”