·宅邸
婚礼次日下午，执政官办公厅派车来接她。
还是那辆黑色悬浮车，还是车门上那枚银色双螺旋结。不同的是这次没有艾维德，哥哥今早去了航运总部，走得很早，早到她起床时只在他书房门口看到一张便签，压在门缝下，上面写着“有事随时找我”。她蹲下来捡起便签，折好，放进裙子口袋。那是她今天带走的唯一一件不属于执政官宅邸的东西。
车程二十分钟，三道安检，停在西侧车库。宅邸是灰白色石材，四层，附带一座花园。花园里种着修剪整齐的黄杨，间距相等。
管家在门口等她，语调温和但措辞精简。“夫人，您的房间在三楼东翼。阁下房间在四楼。餐厅在一楼。”
洛芙娜点了点头。
宅邸内部比外观更安静。走廊很宽，墙壁、地面、窗帘都是浅灰色的。没有任何多余装饰，没有家族画像，没有鲜花。这是一个人独居了太久而忘了居住本身需要什么证据的地方。
她的房间在三楼东翼尽头。床是双人尺寸，但铺着单人寝具——一套，不是两套。床头柜上放着欢迎卡，署名是“执政官办公厅后勤部”。
不是阿列克斯。
她在那张卡前站了一会儿。
“阁下在吗？”
“执政官阁下正在议会主持预算审议，预计今晚十点后返回。”
“明早呢？”
“阁下明早七点在军事联席会议有日程。”
她很轻地点了下头。
她想起会面时他说的话——“我不确定你有任何理由期待这段婚姻。但我保证一件事，你不会有任何需要恐惧的东西。”
他说得很清楚。他没有保证她不会孤独，不会等待，不会在一栋四层楼的宅邸里独自听完所有壁灯镇流器的嗡鸣。他只保证了她不会恐惧。
她确实不恐惧。她只是不知道把这份空旷放在哪里。
第一夜，她没有见到他。
她听见他的车在深夜十一点驶入车库。脚步从车库直达四楼，很稳，很规律，每一步都保持同等间隔。经过三楼时没有停顿，没有减速。
她站在房门口，门开着一条缝，把手已经握在手里。但脚步声已经上去了。她终究没有拧开。
她想：他大概累了。明天吧。
第二夜，她也没有见到他。
早餐是单人份。午餐是单人份。晚餐备了两份，因为办公厅下午发来简讯说阁下“或能”回来用餐。她坐在餐桌前等了四十分钟，直到管家弯腰低声说：“夫人，阁下刚发来消息，会议延期，请您先用。”
她点点头，把刀叉从摆成双人的位置拿起来，开始切那份小牛排。牛排煎得恰到好处。她是这栋宅邸里唯一吃到这份晚餐的人。
第三夜，消息变成了惯例。
管家在早餐时说：“阁下今日日程全满，请夫人不必等他。”
餐后她试着给他发了一条简讯，内容想了很久，打了删，删了打，最后只发出去四个字——“晚餐回来吗？”
回复来得很快，但不是他本人——“抱歉，今晚有会。阁下的日程秘书。”
她对着那行字看了几秒，把通讯器放在梳妆台上，屏幕朝下。
她开始自己找事情做。去过花园，去过厨房，去过二楼西侧的书房——管家说这是执政官私人书房，夫人可以随意使用。她推门进去时闻到一股很淡的信息素残余——清冷，克制，雪松混着旧纸的干涩味。和会面时她闻到的一模一样，但这残余只是他在这里待过，不是他在这里等她。