张员外一把攥住他的手腕，力道大得让知县齜牙咧嘴。
“你我现在是一条绳上的蚂蚱。这事成了，你我加官进爵；若是败露……掉脑袋的可不止我一个。”
秦知县咽了口唾沫，看向师爷：“具体……具体要如何操作？”
师爷从袖中掏出一份早已擬好的奏摺：“老爷请看。属下已经擬好了给兵部的密折，就说张员外假意与韃子交易，实则与大人合谋，在粮中下毒……”
张员外一把夺过奏摺，眯著眼快速瀏览。
突然，他眉头一皱。
“这里要改。”他指著其中一行，“不是合谋，是奉知县密令。”
秦知县脸色一变：“张兄，这怎么能是奉我的命……”
“怎么？”张员外冷笑，“秦大人莫非信不过我？”
窗外，一片叶子打著旋儿落在窗欞上。
“不如这样写……”师爷连忙打圆场：“奉知县密令，张员外暗中筹划！”
“好！”张员外一拍大腿，“就这么写！”
“属下这就去办。”师爷躬身退下。
就在师爷刚离开不久，外面突然传来急促的鼓声。
“咚！咚！咚！”
“大人！”
衙役连滚带爬衝进后堂，
“铁林堡的林总旗押著张大少爷击鼓鸣冤！”
“哪个张大少爷？”张员外霍然起身。
“就是……就是员外您家的大少爷……”
“什么？！”张员外瞪大眼睛，“他、他敢！”
秦知县双手发抖：“快！快升堂！”
公堂之上，林川按刀而立，战甲泛著寒光。
十一名铁林堡战兵分列两侧，杀气凛然。
张世仁被五花大绑跪在堂下，半边脸血肉模糊，嘴角还掛著血沫子。
“威——武——”
水火棍敲击地面的闷响中，秦知县强作镇定拍下惊堂木：“堂下何人？”
林川单手按刀，沉声道：“铁林堡总旗，林川。”
秦知县眼皮一跳。
边军总旗本就是七品，和知县同级。
按律来说，他是无权堂审的。
可台下偏偏又是张员外的大公子……
“咳……”秦知县乾咳一声，硬著头皮道：“林、林总旗，此来所谓何事？”
林川冷笑一声，战靴往前一踏：“秦大人这是要本官站著回话？”
秦知县一愣，脸涨得通红：“林总旗说笑了，来人，看座！”
衙役慌忙搬来太师椅，林川大马金刀坐下。
“秦大人！”
他指著张世仁说道，“这廝强抢边军家眷，本官特来请秦大人主持公道！”