他掀开箱子。
缝隙里首先露出高级红丝绒的衬垫，随即是一抹缝着手工蕾丝的象牙白布料。
赤井的手顿时停在半空。
他又不是降谷零和诸伏景光，他的恋爱经验很丰富，当然不会傻不愣登地问：“这是什么？”
高级桑蚕丝布料，加上蕾丝的缝边，看上去像是女性睡衣的裙摆。
兰小姐当然不会购买这么昂贵奢侈的睡衣，会穿这种衣服的人只有一个。
想到这里，赤井十分爽快地掀开了箱盖，他认为能躺进这箱子里的顶多是按竹宫模样所仿制的人偶。
——箱子里侧躺着一个犹如人偶一般的女孩。
年龄顶多五岁，脸颊睡得泛粉，眼皮透着淡淡的绯色，浓密的眼睫静谧合拢，小小的五头身像天使一样美好地蜷缩在箱子里。
在他震惊的目光下，人偶缓缓睁开了双眼。
翠色的绿眼睛。
很像竹宫，但又不太像她。
小姑娘从箱子里坐起来，玻璃珠一样空洞而美丽的绿眼睛一眨不眨地望着他。
“你的眼睛也是绿色的。”
“你是我的父亲吗？”
“不，管家说母亲才是绿眼睛。你是我的母亲？”
赤井：“……”
是该表扬她，年纪这么小逻辑已经如此清晰，但问题是，都这么大了，性别意识难道还没有吗？
赤井揪着她后脖颈拎出箱子：“竹宫未来？”
小姑娘被他揪着后脖颈，双腿乖巧地耷拉在半空，呼吸紧促地发出“嗯？”的困惑声音。
她一直盯着赤井的眼睛，像是忍耐了很久，到底还是没忍住，又快又轻地摸了摸他的眼。
好，没错，是竹宫未来。
长大后的她一开始也最关注他的眼睛。
赤井觉得好麻烦，他虽然很喜欢某个侦探小男孩，也保护过某个七岁小女孩很长一段时间，但他们幼稚的身体里却是成熟的灵魂，相处起来不用特别小心。
竹宫未来明显不一样。
即使被他拎着不小心勒到脖子，小脸憋得通红，表情却没有发生丝毫变化，不喊痛也不挣扎。
是个很不同寻常，乖得有些异样的小女孩。
就仿佛是——
不会反抗的人偶一样。
赤井僵硬地把竹宫放回箱子。位置变化了，她也随着抬起头，目光还是在笔直看着他的眼。
“喜欢我的眼睛？”赤井蹲下来，小心拨开严丝合缝紧贴颈部的荷叶领，仔细查看有没有勒到她：“疼吗？”
“嗯。不疼。”
一个单词是回答前半句，两个字是回答后半句。
这孩子恐怕是有什么问题。
转念一想，赤井心道，……没有问题才奇怪，如此乖巧反而是最让人吃惊的地方，竹宫家的教育应该相当之严苛。
垂眸望着她乖巧而专注的脸，赤井不由得生出一丝奇怪的心绪。
强大的同时异乎寻常的脆弱，同行人必须用心呵护，稍不注意的话就会伤害到她。
很麻烦，可是也许人的本性就爱自找麻烦。
赤井把她夹起来，没看到她的鞋，想了想，让她坐在臂弯里。
“男性只能当父亲，女性才能当母亲，我不是你的母亲。你想让我当你的父亲吗？”