岑乐看了牧琛一眼，没把手抽回来，他靠着床沿坐下，又拿出纸笔，写道：“好一些了吗？”
“嗯，好多了。”牧琛目不转睛地盯着他，语调温柔无比。
岑乐避开他的视线，垂下眼睛，“你其实不必这样的，我能够挨下那五大板。”
“我很庆幸，这五下板子，不是落在你身上。”深深注视着岑乐，牧琛缓缓开口，“倘若是落在你身上，我只会比现在更疼。”
牧琛话里包含的温柔和情意，让岑乐心跳加速，忍不住红了脸，“你为什么要对我这么好？”
牧琛脱口道：“我喜欢你。”
他不再遮遮掩掩，直接承认了自己的感情。
岑乐猛地抬起头，他没料到牧琛会这么直白，完全怔住了，一时间，不知该怎么回应。
牧琛凝视着岑乐，语气很轻，“你可以试着接受这份感情，试着接受我吗？”
岑乐没有回答，他呆呆看了牧琛半晌，突然低下头，将头埋在膝盖里，露在外头的耳根，红的非常厉害。
而他的一只手，也还被牧琛握在手里，并没有抽回来。
这会儿，岑乐觉得自己的脑袋很晕，思绪很乱。
刚才在衙门里时，他就已经明白自己心意了——他喜欢牧琛。
可是尽管清楚了自己心意，也察觉到牧琛的心意，但这么突然被告白，他还是没办法冷静下来。
“我不会逼你接受我。”轻轻揉了揉岑乐的头发，牧琛眼眸深邃，语气温柔无比，“我喜欢你，爱慕你，如今我告诉你我的心意，只是想将这份感情传达给你，让你知道为了你，任何事我心甘情愿，你不必因为我替你挨了板子，而觉得愧疚和自责。”
闻言，岑乐的心里忍不住发甜，从小到大，牧琛是唯一一个，会不计回报、不计生死地对他好。
他缓缓抬起头，对上牧琛的目光，“你不怕我其实是坏人，身份来历，皆是欺骗你的吗？”
“你不会。”牧琛说的笃定，“何况你骗我做什么呢，我父母双亡，孑然一身，唯有的仅剩下这一条命，你如果只是要我的命，何至于如此大费周章的接近我？”
岑乐被逗笑了，他沉默了片刻，认真写道：“我会好好考虑的。”
牧琛也笑了，“好，我会等你。”
—
陈盛很快就抓好药回来了。
岑乐接过药，向陈盛道谢后，便拿着药去向掌柜借了厨房，给牧琛熬药。
岑乐自己也还病着，熬药的时候，闻着空气中飘散着的苦涩药味，整个人难受的厉害，他面色发白，忍了又忍，才没有直接吐出来。
陈盛发现了，沉默地走过来，接过了剩下的活。
岑乐去打了一盆清水洗了把脸，这才觉得好一些，重新回到厨房里。
陈盛抿了抿唇，忽然道歉，“岑大哥，对不起。”
岑乐疑惑地看着他。
陈盛咬着唇，说：“都是因为我弟弟，才会让你和芸姨遭受这次劫难，你可以怪我们的。”
岑乐摆摆手，想告诉陈盛，不是他的错。
——即便陈俊没有被糕点诱惑，把字给陈桂红，陈桂红肯定也有其他方法，拿到他的字迹。
陈盛继续说：“以后，岑大哥如果有需要，我一定拼尽全力帮忙。”
岑乐沉吟了会儿，点了点头。