同一时间，山腰的空地上，大美和几个胆大的女眷也在苦练。
有大美，周大嫂，周婉寧和傅家大姑娘傅清婉她们没在院子里等著，而是直接上山，跟著男人们一起练，女眷都在练习投掷。
王村长还劝过，但她们坚持来，再看周家他们好像也同意，就没在说话。
只是第二天又上来村里的两个妇人，许婶和刘婶。这二人正是上次他们去镇上同车之人。
大美本就有底子——她爹是老猎户，她从小摸刀、甩索，所以她比其他人厉害许多。
別人练套索总要试好几次，她一出手，准、稳、狠，绳索像长了眼睛，一甩就牢牢套中目標，收绳乾脆利落。
扔铁鏢，站在十几步外，抬手一掷，铁鏢“咻”地钉在树干上，正中红心，看得一旁的年轻汉子都暗自咋舌。
周墨让她多教大家一些，大家也学习的很认真。
至於用刀，大家就互相模擬，简单的劈、砍、挡、削，招式简洁实用，再配合陷阱，他们做到快，配合好，效果就会好。
周墨忍不住赞了句：“大美，你这刀，真是越用越利落。”
大美收刀站定：“我也就和家父学了几下，现在都在后悔当初没多学了。”
她不喊苦、不退缩，站在一群男人中间，没有半分怯意，那份冷静、勇敢与利落，让在场所有人都暗暗佩服。
一开始大家还生疏，跑错位、踩空脚、扔不准都是常事。
可练到第七天，所有人已经默契到一个眼神就懂下一步。
谁引、谁挡、谁绕后、谁扔粉、谁下套，行云流水。
周明轩看著演练成果，沉声道：
“那些外族人就是真来了，我们都胜算也是非常大的。”
周墨抹了把汗，笑道：
“是，现在別说十个，就算再来一队，咱们也能把他们埋在这山里。”
傅卓云站在坡上，看著眾人熟练地穿梭在树林间，避开標记、引著假想敌一步步踏入预设的死路，苍白的脸上终於露出一点浅淡的笑意。
“我们不是比他们强。
我们是比他们更懂这片山。”
这些看似平静的日夜，没人荒废。
他们把恐惧，练成了底气。
把零散的人，练成了一把能藏在山林里的刀。
日头照常升起，地里的草有人除，灶上的烟照常冒，仿佛那晚的廝杀与爭执，都只是一场噩梦。
可只有周明轩、周墨、傅卓云几人心里清楚——平静，只是还没到时候。
他们每天都派人去山口望风，陷阱也日日检查，谁也没真的鬆气。
而在草原边缘、靠山的一处外族营地中。
这一族本就人丁不旺，常年在草原边缘游荡，冬日靠劫掠边关小村为生。
几支小队出去抢粮，別的队伍都满载而归，但派去山里的四个好手，迟迟没有回音。
马没回来，人没回来，连半点消息都没有。
他们的族长坐在毡帐里，摸著腰间的短刀，脸色阴沉得嚇人。
“那四个，死了。”
不是猜测，是定论。
旁边的族人低吼几声，个个目露凶光。
他们本就人少，损失四个精壮，等於断了一截臂膀。
“汉人敢杀我们的人？”
“是那几个靠山的小村。”
“是不是遇见官兵了。”